美国海军水面系统司令部消息，美国海军水面战中心和美国海军战略系统项目办公室近日正式将“未来海射巡航导弹-核弹头”（SLCM-N）项目发包给雷神公司、洛克希德·马丁公司、诺斯罗普·格鲁曼公司、莱多斯公司（原美国科学应用技术公司和洛马公司信息系统部门重组合并的新企业）和佛罗里达涡轮技术公司（克拉托斯公司的全资子公司）等五家企业，分工合作进行原型开发研究，标志着“SLCM-N”项目正式进入实质性阶段。

简而言之，“SLCM-N”本质上是新时代的“核战斧”巡航导弹（TLAM-N）。

实际上，美国海军长期保有海基核巡航导弹，从上世纪50年代就开始装备能够搭载核弹头的“轩辕十四”（天狮星）一代、二代巡航导弹，再到20世纪80年代将射程2500公里的“核战斧”部署在水面舰艇和攻击潜艇上。结束于2013年，奥巴马政府认为保留海基核巡航导弹“多余”。

 “轩辕十四 Ⅰ” 

在美军看来，美国海军的海基核巡航导弹实际上分为两段历史，“轩辕十四”的时代是大当量的战略核威慑，以弥补当时弹道导弹技术水平不足的问题。而从“核战斧”时代开始，海基核巡航导弹则被视为与核地雷、核大炮类似的战术低当量核武器，这是基于实战导向的充实自身核武器库多样化的举措，即在“保证战略核武器能够确保相互摧毁的前提下，发展战术核武器降低核爆所产生的放射性沾染，确保战术部队的开展和国土的后续可修复性”。

直到911事件发生后，小布什政府为应对恐怖主义，提出了“实战性威慑”概念，“否则你拥有射程再远、威力再大的核弹，恐怖组织也知道你不能拿它们夷平阿富汗”，但战术核武器就能够做到，“夷平不了阿富汗，夷平坎大哈的几个村子也行”。“实战性威慑”概念重启了美军战术核武器的发展，海基“核战斧”得以继续保留，核钻地弹也在这期间问世。

“海基核巡航导弹”存留问题拉拉扯扯三十年后，川普第二次主政美国，没有忘记这件事，“SLCM-N”项目又重新启动，并获得了大力资金支持，终于进入了实质性阶段。

“SLCM-N”各子系统基本会采用全新的设计，但预计尺寸仍然大致与“战斧”巡航导弹相当。“战斧”导弹长约5.6米，直径0.52米，发射重量1600千克左右，能够兼容“弗吉尼亚”、“提康德罗加”、“伯克”甚至是装着“远征发射系统”的濒海战斗舰——几乎美军的主战舰艇都能搭载“SLCM-N”。

此前这拉拉扯扯的三十年间，对发展战术核武器的担忧主要集中在其会使得核武器使用门槛下降，极易将常规战争升级为全面核战争，且将核武器部署在大规模舰艇部队上，无疑会增加基层指挥官的心理负担，甚至是不确定性。

但川普上任以来盛行“彩虹屁”美国内部这种担忧被大幅度压制，如美国战略司令部司令安东尼·科顿将军在撰文指出，“一种低当量、非弹道导弹的核能力，实现威慑、保障和响应的扩大化，可以为总统在危机中提供额外的选项。前参谋长联席会议主席的马克·米利将军也表达了对“SLCM-N”的支持，认为总统“应该拥有多种选择”。

“SLCM-N”作为冷战结束以来美军研制的第一种新型核武器，尽管美国军方对内的其中一种解释是在核打击中更好的降低附带损伤和对邻近盟友的压力。但“SLCM-N”的这些载舰一直在中俄近海保持持久存在——如“伯克”和“弗吉尼亚”，无论它是否真的带了“SLCM-N”或者真的只是在例行巡逻，只要“SLCM-N”问世，中俄就不得不假设这些近海的“常客”现在都随时都会射出“SLCM-N”。