美国《新闻周刊》（Newsweek）报道，沙特阿拉伯为了保护重要油田设施及价值数十亿美元的“爱国者”飞弹阵地不受无人机攻击，向中国采购基于激光的一体化防空系统“天盾”（SkyShield），但军事新闻网站《Defence Blog》指出，实际战场上的应用表明，在沙漠尘土飞扬、高温和沙国特殊地形下， 这款激光武器的表现不如预期，沙特对中国激光武器的高科技赌注正面临挫折。

报道说，近年来沙特屡屡成为无人机袭击的目标，包括阿布盖格（Abqaiq）炼油厂和胡赖斯（Khurais）油田在2019年遭袭击，机场和能源基础设施也频遭攻击。 这些事件暴露了传统防空系统的漏洞。

“天盾”系统结合雷达与光学感测器进行侦测追踪，再以电子干扰器和激光武器进行拦截，但从受控条件转向严苛的实战环境时，这些先进技术可能失灵。

研发“天盾”的中国电子科技集团（CETC）今年6月在一场国际防务会议上，首度公开“天盾”的详细性能，并宣称该系统已在一次沙特的演练中，达成了拦截21架无人机、成功率100%的完美战绩。 但1名曾参与相关计划的前沙特军官对《Defence Blog》指出，尽管在测试中表现出色，但在实战环境下，“天盾”的表现未如预期。

社交媒体X上流传的照片显示，沙特已部署了“天盾”，但其真实性尚未得到独立验证。

报道说，灰尘和沙尘暴会干扰“天盾”的光学追踪，削弱激光光束的威力，也会磨损光学元件，沙漠高温也会迫使系统将大部分能量用于冷却，而非发射。 在某些情况，需要持续15分钟至30分钟的激光扫描，才能确保击落无人机，对于击落快速移动的威胁，所耗费的时间太长。

从卡车货柜部署激光模组也相当耗时，从待命模式到作战模式的转换时间很长。 此外，天盾需要长距离且平坦的地形，而沙特大部分地区可部署的地点有限。 沙特已要求中国改善天盾系统，使其能够适应沙漠环境。

沙特向中国采购激光防空系统“天盾”（SkyShield），表现不如预期。 （图取自CETC）