位于里加的自由纪念碑高38米，是拉脱维亚在被纳粹占领和苏联吞并后依然保持独立的象征。

8月19日，在这座拥有90年历史的花岗岩和铜质纪念碑上空，两架长度与之相当但材质迥异的美国空军B-1B“枪骑兵”战略轰炸机，在瑞典和匈牙利空军JAS-39“鹰狮”战斗机的护航下飞越。与纪念碑一样，这次飞越行动也传递出明确的信息。

拉脱维亚国防部长安德里斯·斯普鲁兹在一份声明中表示：“美国和盟军的此类飞越演习，清晰地展现了北约在本地区的存在、跨大西洋的团结以及共同加强波罗的海国家地区安全的承诺。”

与波罗的海邻国爱沙尼亚和立陶宛一样，拉脱维亚的领空也由北约成员国巡逻，这属于北约的空中警戒任务。空军力量较强的国家会定期派遣战斗机，防范俄罗斯军机入侵。

自1999年加入北约以来，匈牙利积极参与空中警戒任务，本月初开始在波罗的海上空进行新一轮巡逻。瑞典空军则是新晋成员，在2024年3月加入北约后，于同年4月首次执行空中警戒任务。

美国空军也参与了空中警戒任务，但此次在欧洲部署的战略轰炸机另有使命。8月9日，这些战略轰炸机降落在挪威奥兰德空军基地，作为特遣部队与欧洲盟军进行联合训练，目的是为了安抚盟友，深化空军合作。

来自德克萨斯州戴斯空军基地第345轰炸机中队的指挥官埃里克·阿尔瓦雷斯中校当时表示：“这次部署让我们能够按照实战模式进行训练，与北约盟军协同作战，保持战备状态与灵活应对的能力”。

在部署初期，B-1B机组还与挪威F-35A隐身战斗机进行了联合训练，演练如何突破敌方防空体系，为轰炸机清除目标创造条件。

轰炸机中队项目官员莱恩·马斯格雷夫上尉在一份新闻稿中表示：“B-1B‘枪骑兵’战略轰炸机无法单独突破多层防空网络，但F-35A战斗机可以做到。因此，这次由盟国主导、与挪威皇家空军进行训练极为重要”。