第二架可搭载核武器的B-21“突袭者”（Raider）隐形轰炸机或将于今年年底前进行试飞——在米切尔研究所（Mitchell Institute，是美国专注于空天力量研究的知名智库，常就国防政策、装备发展等议题举办专业活动，其观点对美军决策有一定影响力）主办的一场活动中，美军负责战略威慑与核整合的副参谋长安德鲁·格巴拉（Andrew Gebara）中将表示：“我相信试飞会在年底前完成，但如果未达到测试项目所需的进度，我们绝不会给研发团队设定必须遵守的人为期限。我们将以高效、有力且紧迫的态度推进工作，但一切仍将以项目节点的实际完成情况为基础。”

B-21“突袭者”的首飞于2023年11月完成，这是一架预生产型测试机。诺斯罗普·格鲁曼公司（Northrop Grumman）去年曾透露，该测试机每周最多进行两次飞行。这款轰炸机旨在成为美国未来远程打击力量的核心，既可与老旧的B-1和B-2轰炸机协同作战，也可逐步取代它们。

诺斯罗普·格鲁曼公司去年已获得生产许可。在国防法案额外批准45亿美元资金后，该公司目前正与美国空军商讨加快生产进度的方案。

格巴拉表示，这些资金将助力该项目突破测试阶段的瓶颈。他指出：“我们已完成初步研发工作，飞行测试也已启动……这些都是项目成功的重要标志，说明项目进度符合预期、预算可控且已进入生产阶段，但最终我们必须实现规模化生产，这一点至关重要。”

美国空军计划在21世纪30年代中后期采购100架B-21轰炸机，不过军方高层曾讨论过将采购数量提升至145架。格巴拉提到，最初的项目采购计划“可能无法满足未来需求”，但他同时表示，要就增加采购数量做出决策，“还需要很长一段时间”。

B-21是美国新一代隐形战略轰炸机，由诺斯罗普·格鲁曼公司研发，旨在取代B-2“幽灵”（Spirit）和B-1B“枪骑兵”（Lancer）轰炸机，具备核常兼备打击能力、高度隐形性和智能化作战特性，是美国“三位一体”核威慑体系（陆基洲际导弹、潜射导弹、战略轰炸机）中空军平台的关键升级项目。