近日，印度《经济时报》援引3名消息人士的话透露，为了寻找美国通用电气（GE）F414发动机的替代品，印度正在与至少另外3个国家的航空发动机制造商进行谈判，打算联合研发一款能撑起国产五代机（AMCA）的发动机。

按照印媒的说法，这3个制造商分别是英国的劳斯莱斯、法国的赛峰（Safran）和日本株式会社（IHI）公司。他们都有一个共同点：愿意跟印度合作，还承诺转让技术和分享知识产权。

截至目前，印度的军事研究机构——国防研究与发展组织（DRDO）正在进行接触，同时准备对这些报价进行评估，打算尽快把项目敲定。

这意味着，印度不再将美国通用电气的F414发动机视为唯一的选项。要知道，早在2023年6月，印度就与美国通用电气签署了F-414发动机合作生产的《谅解备忘录》，而且还打算用它来给国产五代机和“光辉”Mk2战机提供动力。

那印度为啥突然对F414没了热情？答案很简单：美国人给得不够爽快。

一方面，通用电气在供货上的表现让印度很不满。2024年，印度就因为F414的姊妹型号F404-IN20发动机交付严重延误，对通用电气开出了罚单。

本来呢，F404是给“光辉”Mk1A战机提供动力的，通用电气愣是拖到今年2月才交出第一台发动机，第二台更是拖到了明年。至于F414发动机，目前还没看到任何消息。

另一方面，印度想通过联合生产F414来掌握核心技术，可美国在这事上划了红线：高压压气机、单晶叶片涂层、燃烧室激光打孔这些关键工艺，绝不外传。印度本来指望拿下80%以上的技术转让，可美国人就是不松口。

这让印度觉得自己像个“冤大头”，花了大价钱却只能当个组装厂，连核心技术都摸不到。在这种情况下，印度自然要寻找新的替代方案了。

而从目前来看，愿意给印度提供技术转让和分享知识产权的，也确实只有英国、法国和日本这三家了。

今年4月，英国劳斯莱斯在印度国防部高官访英时，就向印度抛出了合作方案，表示愿意联合生产高推力涡扇发动机，还承诺转让技术和知识产权。

随后，法国的赛峰也不甘示弱，提出了基于“阵风”战机M88发动机家族的原型方案，愿意跟印度DRDO的班加罗尔燃气轮机研究所深度合作，甚至把技术全盘交出来。赛峰的M88发动机推力稍逊于F414，但胜在成熟可靠，技术转让的诚意也更足。

至于日本，株式会社公司的XF9-1发动机虽然名气小点，但推力据称高达110-130千牛，专为第五代战机设计，跟印度国产五代机的需求高度契合。今年5月，日本也顺势提出了合作意向，愿意分享技术和生产权。

那这些国家的发动机跟F414比起来咋样呢？

前面也说过了，F414是通用电气为“超级大黄蜂”（F/A-18E/F）研发的，推力98千牛，性能稳定，广泛用于美国及其盟友的战机，技术成熟度没得挑。但它的短板是美国对技术转让的限制，印度只能拿到组装权，核心工艺还是黑匣子。

相比之下，劳斯莱斯的方案可能基于EJ200（欧洲“台风”战机的发动机）或F135的衍生型号，推力范围90-120千牛，技术先进，尤其在高温高湿环境下的表现优于F414，适合印度复杂的气候条件。

而赛峰的M88推力75-90千牛，虽然推力稍低，但结构紧凑，维护成本低，技术转让的灵活性更是甩F414几条街。

日本的XF9-1发动机算是一匹黑马，推力高达130千牛，专为隐身战机优化，隐身性能和推重比都堪称顶尖，但缺点是日本的军用发动机经验较少，且目前还在研发阶段，实际量产能力也有待验证。

当然了，印度也不是没有想过要像中国一样，造出自己的国产发动机，但经过一系列失败后，印度最终还是放弃了。

比如，1986年，印度启动了“卡弗里”国产发动机项目，烧了33亿美元，折腾了几十年，结果呢？最大推力卡在75千牛，比F414的98千牛差了三分之一，连“光辉”Mk1的需求都满足不了，更别提给AMCA这种五代机当动力了。

而“卡弗里”项目的失败，也暴露了印度航空工业的命门：技术积累太薄弱。造一台五代机发动机，涉及高温合金、单晶叶片、精密铸造、燃烧室优化等一系列尖端技术，印度在这些领域几乎是零基础。

举个例子，单晶叶片需要精确控制晶体生长，技术门槛极高，连中国都需要花几十年才能攻克，印度哪有这底子？再加上DRDO的管理效率低下，项目资金被各种“黑洞”吞噬，“卡弗里”最后只能被改去给无人机用，彻底沦为笑话。

归根结底，印度寻找国产五代机发动机替代方案的背后，暴露的是它在国防工业上的尴尬处境。甩开美国F414，找来英国、法国、日本当备胎，印度看似减少了对美国的依赖，可实际上还是在借力打力。

未来，印度或许会在外援帮助下把国产五代机造出来，可要是核心技术还攥在别人手里，这五代机的“国产”光环，恐怕也只是个好看的壳子罢了。