美国海军当前最愁的是啥？“中美海军规模的差距还在持续拉大”。据美国《防务新闻》9日报道，美国海军提出了规模庞大的“30年造舰计划”，希望将其主力战舰规模增加到381艘，但为此付出的代价也极其高昂——预计每年需要在造船上要花费400亿美元，总计超过1万亿美元。

报道称，由于美国海军现役舰艇的日益老化，退役的舰艇数量持续超过新服役舰艇数量，导致其规模连年缩水。目前美国海军共有295艘主力舰艇，预计到2027年将降至283艘。相比之下，美国“中国军力报告”认为，中国海军的主力舰艇数量从2023年的340艘增加到2024年的接近380艘，未来还将持续增加。为此，美国海军在最新的“30年造舰计划”中提出，未来30年美国海军希望将其主力战舰规模增加到381艘，以应对“日益增长的全球威胁”。

但美国海军扩充规模的想法，说起来容易做起来难。美国国会预算办公室的评估认为，如果按照美国海军的设想，预计到2054年，美国海军的年度预算总额将达到3400亿美元，比目前的2550亿美元预算多1/3。其中约400亿美元将用于继续造船，其余450亿美元用于运营和维护现有舰艇以及采购武器。有意思的是，美国国会预算办公室的估计结果比美国海军自己的预测高出8%至16%。该办公室表示，这是因为部分舰艇的实际建造时间明显比美国海军预期的要长，难度也更大，“而且美国海军在预算中对某些舰艇的成本估计低得不切实际”。

说得更直白，美国海军的想法是故意压低了造舰需要的费用和难度，先骗得国会批准相关造舰计划，之后资金不够了再去国会装惨继续要钱——这套玩法已经算是美国军方与国会的公开把戏了。

“斯坦尼斯”号航母的维修工作也大幅推迟

但美国国会预算办公室的报告承认，光靠增加拨款，并不能解决问题。该报告强调说，“因为担心美国舰队规模太小而无法执行所有任务”，自2015年以来，美国国会每年批准的造船拨款比美国海军要求的还多出25亿美元，可结果还是远远不够。

报告称，造成美国海军当前造舰困境的因素有很多。美国国会预算办公室称，对比历史就可以发现，如今美国海军的造船成本很高。“过去10年中，美国海军造船费用不断攀升，如今美国海军的相关费用已经达到历史最高水平。”

“福特”级航母二号舰“肯尼迪”号迟迟无法服役

《防务新闻》还提到，美国造船业当前面临成本超支和劳动力短缺的问题，导致部分舰艇的生产进度落后于计划数年之久——目前新一代“星座”级护卫舰、“哥伦比亚”级战略核潜艇、"福特"级航母、最新型号的“阿利伯克”级驱逐舰，都出现了建造进度严重拖后的情况。此外美国国会预算办公室的长期海军分析师埃里克·拉布斯去年8月对美联社表示，美国海军造船业正处于过去1/4个世纪以来最糟糕的状态。“我感到震惊，也看不出有什么快速、简单的方法可以解决这个问题。”报道举例称，“尼米兹”级航母“华盛顿”号于2017年8月开始进行中期大修和更换核燃料。根据美国海军的声明，这类维护工程通常需要4年时间，但纽波特纽斯造船厂直到近6年后的2023年5月才完成相关工作，导致排队等待维修的“斯坦尼斯”号航母的完工日期也大幅推迟。

所以对于美国海军而言，想要改变当前的困境并非只是靠争取更多拨款就能解决，但更尴尬的现实是，当前美国海军能够主动争取的帮助，也就只有钱了——毕竟衰落的造船业、极度短缺的熟练工人以及严重老化的现役舰艇，哪个都不是光靠钱就能解决的。