菲律宾与中国因海上争端引发的争议越演越烈，菲中关系陷入前所未有的紧张。中国外交部长王毅周三（12月20日）与菲律宾外交部长恩里克·马纳罗（Enrique Manalo）进行通话时，对菲律宾发出迄今为止最强烈警告。

根据中国外交部发布的新闻稿，王毅批评当前两国关系面临严重困难，“根源在于菲方改变了迄今的政策立场，背弃了自己作出的承诺，不断在海上挑衅滋事，损害中方的正当合法权利。”

王毅表示，“中菲关系已站在十字路口，面临何去何从的选择，菲方务必要慎重行事。” 

王毅还警告菲律宾“不要沿着错误的方向走下去”，并称中方始终致力于通过对话协商解决分歧，共同维护海上稳定，但若“菲方误判形势，一意孤行，甚至与不怀好意的外部势力相互勾联…中方必将依法维权，坚决回应。”

据新闻稿，马纳罗表示希望能以双方均能接受的方式管控好分歧，推动紧张局势降温，防止冲突。双方并同意尽早举行关于南中国海问题的双边磋商机制会议。

自菲律宾总统费迪南德·小马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）2022年6月主政以来，菲律宾重新加强与美国的传统军事安全关系，并且向美军开放更多的菲律宾军事基地等。

与此同时，中国和菲律宾在南中国海的对峙和摩擦更加频繁且不断升级。

两周前在南中国海的争议海域，斯卡伯勒浅滩（Scarborough Shoal，中国称黄岩岛）和第二托马斯浅滩（Second Thomas Shoal，中国称仁爱礁），接连发生中国海警船使用水炮骚扰又撞击菲律宾补给船的事件，双方对于海上争执各说各话，相互指责。

美、日、英、加等国先后表态，批评中国行为不安全，敦促其遵循国际仲裁结果。

中国外交部发言人汪文斌周二表示，“近期中菲在南海发生了一些事态，完全是菲律宾蓄意侵权挑衅制造事端，责任在菲方”，但他又表示，中方不会关上与马尼拉对话接触的大门。

菲律宾国防部长吉尔伯特·特奥多罗（Gilberto Teodoro）周三对此反驳称，“我的回应是只有中国自己相信它自己说的话。” 特奥多罗说：“事实和真相是，世界上没有任何国家，完全没有任何国家，完全支持他们对整个南中国海的主权主张。”

小马科斯日前表示，菲律宾在处理南中国海问题上，需要“转变模式”（paradigm shift），因为马尼拉与北京的外交努力“走错方向”。美国则多次重申对菲律宾《共同防御条约》的承诺“如钢铁般坚定”。

根据条约规定，华盛顿有义务在菲律宾受到武装攻击时予以保卫。不过对于如何界定武装攻击并进行军事上的干预等问题，五角大楼尚未公开做出回应。