澳大利亚决定使用美国技术建造8艘核动力潜艇，将巩固美国对中共的海底优势，并可能有助于建立从印度洋到太平洋的潜艇防御网络，以阻止北京的扩张主义。图为美军的俄亥俄级弹道导弹核潜艇。（美国海军）

澳大利亚决定使用美国技术建造8艘核动力潜艇，将巩固美国对中共的海底优势，并有助于建立从印度洋到太平洋的潜艇防御网络，以阻止北京的扩张主义。

中共近年来迅速扩建军队，包括今年国防预算超过2000亿美元的支出。虽然中共海军规模已经超过美国海军，但美国在海面以下拥有优势，因为美国拥有更强大的潜艇，使中共海军更难检测到。

《华尔街日报》报道，通过与澳大利亚分享技术并深化国防关系，美国将有效增强自己的亚洲舰队，两国都专注于威慑中共。

虽然澳大利亚第一艘旨在摧毁其它潜艇和水面舰艇的新型攻击潜艇将在十多年后准备就绪，但这种武器击中了中共军事弱点之一：定位和击败潜艇的能力，尤其是核动力舰艇。

去年，五角大楼在其关于中共军队的年度报告中表示，尽管北京正在推进其海底作战能力，但“它仍然缺乏强大的深水反潜作战能力。”

澳大利亚战略政策研究所（Australian Strategic Policy Institute）国防、战略和国家安全项目主任迈克尔‧舒布里奇（Michael Shoebridge）对《华日》说：“这是对印度-太平洋地区长期军事平衡的重置，因为它们（核潜艇）是极其强大的打击武器。”

美中潜艇数量大致相同，但五角大楼透露，美国的52艘攻击潜艇都是核动力潜艇，但中共62艘攻击潜艇中只有7艘是核动力潜艇，其余的是柴油动力，必须经常浮出水面以清除废气，并为提供额外动力的电池充电。核动力潜艇也比柴油动力舰艇速度快。

安全分析人士表示，美国、澳大利亚、日本和印度之间日益加强的防务合作，结为四方联盟（Quad），旨在应对中共威胁，最终可能会导致四国在印度-太平洋地区的潜艇舰队进行一些协作。

印度于2018年启用其第一艘核动力弹道导弹潜艇，印度也拥有约15艘柴电攻击潜艇，而日本拥有约24艘柴电攻击潜艇。

新加坡国际战略研究所亚太安全分析师尤安‧格雷厄姆（Euan Graham）表示，澳大利亚地处南部位置，意味着其潜艇可以与印度一起在印度洋安全方面发挥作用。

“这将成为一种网络增强器，将使（对手）海上和海面下的行动变得非常困难。”他说。

潜艇舰队之间更广泛的协调网络也有助于确保印太地区的重要贸易路线保持畅通，并保护重要水道，例如马来西亚和印度尼西亚之间的马六甲海峡。格雷厄姆表示，此类安排需要在军事信息和情报共享方面取得重大进展。

据白宫表示，四方联盟的四国领导人定于9月24日在华盛顿会面，并将讨论促进自由和开放的印太地区的方案。

悉尼外交政策智库洛伊研究所国际安全项目主任萨姆‧罗格文（Lowy Institute）对《华日》说：“这将是一支对任何对手都具有重大战略影响力的主要力量。”

《纽约时报》报道，安全分析人士认为，澳大利亚可能会利用核动力潜艇在越南、菲律宾和马来西亚也声称拥有主权的水域重要航道巡逻。他们说，船舶的选择（指潜艇）发出了一个明确无误的信息。

斯坦福大学弗里曼‧斯波利国际研究所（Freeman Spogli Institute for International Studies at Stanford University）兼美国政策研究所（American Enterprise Institute）研究员奥丽安娜‧斯盖拉‧马斯特罗（Oriana Skylar Mastro）对《纽时》说：“没有什么比核武器和潜艇更能激怒中国（中共）了。”“与其它能力相比，中国（中共）在反潜战方面太弱了。”

“这确实是一个分水岭——对澳大利亚及其对印太地区未来思考方式的决定性时刻。”前澳大利亚安全官员、现为亚洲协会政策研究所高级研究员的理查德‧莫德（Richard Maude）对《纽约时报》说。