日本放送协会（NHK）在 2011 年播出的纪录片特辑《周恩来》，采访了多位与周恩来亲近的人，并声称许多内幕是在周恩来与毛泽东等人去世多年后，才“开金口”说出的记录。

众所周知，周恩来与毛泽东之间的关系，常有人用“如履薄冰”来形容，意味周恩来在毛面前必须十分谨慎。不过，ＮＨＫ记录片《周恩来》特辑披露，在林彪坠机后，周恩来竟然罕见怒骂毛泽东。

1971 年，林彪叛逃坠机身亡事件，是中共党史上的重大事件，并由周恩来亲自指挥处理有关事件。

林彪是中共党章中列为毛泽东“接班人”的第二号人物，林彪于9月“叛逃”后，是周恩来在人民大会堂亲自指挥处理该事件，诡异的是，当接到林彪坠机的消息时，周恩来一度面露笑容，说“好了，好了”。

ㄧ接到飞机用尽油、林彪摔死的电报后，周恩来还对身边人说林彪叛逃是极左路线的必然结果，但毛泽东坚持说林彪是极右，于是周恩来私下罕见怒骂：“他妈的，明明是极左，怎么是极右！”此内幕港媒亦曾披露。

1960～1970 年代是中共矛盾与冲突激烈的时期。尤其是文化大革命期间与林彪事件之后，党内对“什么是革命失误、谁犯错误、谁该被纠正”之争论非常尖锐。1972 年中，共产党内部就林彪事件的本质与路线错误问题，曾经出现两种定性：其一是将林彪及其相关思潮归为“极左思潮”；其二毛泽东主张将林彪定性为“极右”。

其实，毛泽东与周恩来二人是在互相利用之中斗争，因此在数十年的明争暗斗中才会一波接着一波残酷斗争不息。然而，他们两人其实都是中华民族历史上的罪人。他们俩缺一人，中共的江山恐怕难以打下来，然而他们俩创立的中共，却是中国历史上最血腥、最虚伪的政权；铁幕内一位具有良知的网民这样说道：“说它最血腥，是因为它让全国人民人人参加杀戳合法公民，包括自己亲人的斗争；说它最虚伪，是因为它开足了力所能及的宣传机器搞假话、大话、空话，培养出来的七亿人民没一个敢说真话的。”