美国国防部副助理部长福特（Lindsey Ford）今天说，菲律宾拆除中国在南海黄岩岛附近设置的浮动屏障，是“捍卫他们自身主权的大胆举动”。

路透社报道，马尼拉对中国在黄岩岛附近设置球型浮标表示愤怒。距菲律宾约200公里的黄岩岛位于南海争议地区内，多年来不时发生主权和渔权衝突。

菲律宾海岸防卫队25日表示，他们已执行“特殊行动”移除浮动屏障，并称这个屏障违反国际法并危害航行。

美国负责南亚与东南亚事务的福特在一场国会听证会上，讚扬菲律宾当局的行动，并重申华府对亚洲盟国的安全承诺。

福特向美国联邦众议院外交事务委员会表示：“国防部一直非常明确地表示，当谈到我们对菲律宾的条约承诺时，我们认为对菲律宾武装部队、公务船、飞机的武装攻击均适用于南海，其中包括菲律宾海岸防卫队。”

她说：“我们绝对信守那些承诺。”

中国海警27日晚间反驳菲律宾的说法，并称有艘菲律宾船隻“非法”进入这个区域，才会在22日设置这些屏障，但中方已于23日将其收回。

中国外交部说，菲律宾渔业及水产资源局的船隻22日“闯入”中国水域，中国海警才会采取这项“必要措施”。

在马尼拉迅速强化与华府的军事关係时，这起事件凸显了中国与菲律宾间的紧张关係。

福特说，美国对于菲方执行“加强国防合作协议”（Enhanced Defense Cooperation Agreement, EDCA）表示“乐见”。马尼拉与华府今年稍早达成这项协议，让美国能够进入菲律宾另外4个军事基地。

中国2012年夺下黄岩岛控制权，关于这座岛礁的控制权一直是敏感议题，是菲律宾向海牙常设仲裁法院（Permanent Court of Arbitration）提出法律案件的一部分。

常设仲裁法院2016年裁定，北京声称拥有南海90%主权缺乏国际法依据，而中国拒绝接受这个具有里程碑意义的裁决。

菲律宾海岸防卫队25日公布照片，显示队员正在裁断连繫黄岩岛海上浮动屏障的绳索，声称该障碍物阻挡菲国渔民进入传统渔场。（Getty Images）