中国积极打造蓝水海军，建造航母的进度令各方高度关注。据接近解放军的消息人士透露，003航母去年已在上海江南造船厂开建。

　　据《南华早报》（South China Morning Post）4日报导，其中一名消息人士指出，2017年3月中国全国两会召开后，上海江南造船便奉命着手打造003航母。

　　"不过，江南造船还在琢磨航母的船体，而这预计要花大约两年的时间，"这名消息人士说，"建新航母比打造前两艘更复杂，也更富挑战性。"

　　消息人士说，003舰无论是飞行甲板，或是舰岛的规划都与前两艘航母不同。由于它需要配合体型庞大的歼15舰载机，因此舰岛必须缩小。

　　这显示他们参考了英国航母"伊莉莎白女王"号（HMS Queen Elizabeth，R08）双舰岛的设计，由于舰岛缩小，为跑道和战机留下更多空间。不过，消息人士也强调，他们尚未作出最后决定。

　　中国一心想实现蓝水海军梦，希望有朝一日能全球远航，维护海上安全与国家利益。然而，至今它只有向乌克兰买来，由前苏联航母所改建的"辽宁"号航母。而中国自制的第一艘航母002舰，则可望在今年稍后服役。

　　尽管目前很难说，003舰究竟何时会下水，但海军专家说，中国计画要在2030年以前要有4支航母战斗群。

　　另一名消息人士说，上海与大连的造船与技术人员都在为打造中国第3艘航母效力。而003舰的排水量超过辽宁舰，大约为8万到10万吨。

　　消息人士说，自从2000年初，中国决定以"瓦良格"号来改建航母以来，已建立了专业的航母团队，并聘请了许多乌克兰专家为技术顾问。

　　此外，这些消息人士也证实，中国自制新航母将使用比前两艘航母先进的电磁弹射系统。而这意味舰载机可以减少磨损，并能在更短的时间内，让更多战机起飞。

　　此外，据《解放军报》先前报导，中国海军在准备扩大舰队的同时，已开始训练专属战机驾驶，而不是直接由空军延聘。