麦克对父亲乔治·卡罗尔的记忆很模糊，大概从4岁起，他就再没见过父亲一面。

母亲多蒂·卡罗尔说，1963年的某一天，乔治说自己出门买烟，然后再没回来。

“别想他了，他不是个好人，”母亲对他盖棺定论。

（乔治·卡罗尔失踪前的照片）

父亲失踪后，多蒂改嫁另一个男人，给麦克生了个同母异父的弟弟。

几十年过去，父亲逐渐成为这个家闭口不谈的阴影，但麦克心里清楚，母亲或许知道些什么，只是不愿意说。

1998年，多蒂病危，在最后的时间里，麦克问了她潜藏在心底许久的问题：“妈妈，你能跟我说说父亲的事吗？任何事都行，在你离开之前？”

后来麦克回忆道：“我记得，那是1998年4月17号。我母亲只是转过头，朝我眨了眨眼，一个字也没说，就去世了。不管有什么秘密，她都带进了坟墓里。”

（麦克）

几个月后，麦克仍然沉浸在母亲过世的悲痛中，某天夜里，他突然接到单位打来的电话，让他赶回去加班。

麦克是个呼吸治疗师，赶到单位他发现，那晚来的病人居然也姓卡罗尔，双方一聊——这位病人竟然是乔治的兄弟，也是麦克的亲叔叔（伯伯）。

叔叔说，其实这几十年来他们家对乔治的失踪另有猜测：

“他绝对不会抛下四个孩子的。我们怀疑发生了什么怪事，当时你家房子正在施工，我们认为，机会就摆在那里，他实际上被埋在你家房子下面了。”

接着叔叔开始说过世母亲的坏话，麦克听不得这个，主动结束了话题，但叔叔的话还是让他止不住地回想。

当年失踪前，乔治确实和多蒂生了4个孩子，麦克是最小的那个。

这些年来，他的哥哥姐姐一直没放弃寻找真相，尤其是大姐，琼·肯尼迪。

（琼·肯尼迪）

他们发现，父亲失踪后居然始终无人报案，另外他的单位当时还在给他发工资，他连最后一笔工资都没领，种种细节似乎透露着蹊跷。

不过再怎么查，事情也都过去了近40年，早就没什么线索可言。

琼最终无计可施，决定拉着麦克去找灵媒。

麦克很抵触，尤其是这个灵媒神神叨叨的谈了一小时其他事情，麦克更烦了，他直接表示自己不满意，要求她讲一些关于父亲的事：

“她说，哦，那个M开头的词，我通常不会说，除非你允许。”

“我说，什么M开头的词？”

“Murder（谋杀）。”

她告诉姐弟俩，乔治其实是被谋杀了，接着埋在了他们家的地下室里。

她甚至给出了具体的位置，还说他家地下室挂着个瞄准练习靶。

麦克从小就记得那个靶子，可她一个外人是怎么知道的？而且她居然说了和叔叔一模一样的话。

虽然有点神神叨叨，但麦克有点相信这个灵媒了。

之后，麦克开始动手，一点一点地拆掉地下室。

（地下室）

除了琼之外，家里人都觉得他疯了，只有麦克的两个儿子同意帮他。

他们甚至请来一家雷达勘探公司，探测到地板下有一处1.65米见方的扰动，很像一个人......

结果等他们把那里挖开，里面什么都没有。

尽管碰了壁，他们还是坚持挖了下去，最终还真的挖出了一堵墙，然后又发现了一个隐藏的地窖。2018年万圣节前夜，一个代表着阴森的节日，他们在地下室挖出了类似于“蜘蛛丝”的东西。

紧接着他们意识到，那不是什么蛛丝，是被深埋地下多年后的，衣物纤维。

（发现的衣物纤维）

衣物里面，是早已朽烂成白骨的人，他们立刻报了警。

警方最初接到电话时还以为是恶作剧，一笑置之，但麦克很坚定，警方最终还是去了他家，最终震惊地发现了骨头，后来的DNA鉴定证实，这些骨头正是乔治的遗骸。

警方后来将乔治的死定性为谋杀，因为法医发现他的颅骨存在骨折迹象，钝器击打所致。

很快，乔治·卡罗尔遗骸的消息登上了当地报纸，引发了轰动。

但到底是谁杀了他呢？

随着时间的推移，一家人又走访了许多当年的老人，发现了更多谜团。

比如，多蒂嫁的第二任丈夫理查德·达雷斯，实际是个建筑工。

叔叔有一点说得没错，当年乔治失踪时，他们家确实在装修，理查德·达雷斯就是那个装修工人，而且他还住在他们家。

然后乔治就失踪了，多蒂嫁给了理查德。

（多蒂嫁给了理查德）

这第二段婚姻持续了大约20年，在1983年以离婚告终。

他们终于离婚时，孩子们松了一口气，理查德这个继父对他们并不好，两个男孩说他经常动手打人，不是个好父亲。两个女孩更是表示，理查德曾经性侵过她们......

所以四个孩子无比怀疑，乔治的死就是理查德干的。

可惜，离婚后，理查德和四名继子女再没什么联系，已于2018年6月去世。

同年11月，麦克才发现乔治的遗骨，这时候已经晚了。

（地下室挖开的部分）

虽然继父对他们很差，但他们和弟弟，也就是继父和母亲生的孩子关系很好。

在调查过程中，他们一直处于矛盾中，一方面想要得知真相；另一方面，那毕竟是弟弟的亲生父亲，很多时候也不能多说什么......

得知乔治并未抛弃他们，而是一直陪伴在他们身边——尽管是以最残酷的方式——兄弟姐妹四人终于感受到一丝慰藉。

2019年10月，孩子们在长岛的一处国家公墓安葬了他们的父亲（乔治是越战老兵），各自分到了一些作为念想的东西。

琼接收了父亲的骨灰，她说：“我的使命就是找到我父亲，现在这个使命已经完成了。我总是带着他，每天都想到他，每天都跟他说话，这种感觉很不错。”

至于麦克，他早在母亲生前就买下了那栋房子，他哽咽着说：“真相是，这整件事都关于爱着某个我们甚至不知道他在那的人。”

他们的兄弟史蒂夫收藏了父亲的鞋子，他说：“父亲拥有的东西，或给我的东西，我从来都没有几件。我想，鞋子大概给了我一种连接感吧，这就是我拥有的全部了。”

“他穿着这双鞋，孤零零地埋在地下55年，我很难想象这种事。”

（史蒂夫·卡罗尔）

当然，说了这么多，我们一直忽略了房间里的大象——在乔治的死中，母亲多蒂扮演了什么角色？

其实明眼人都看得出来：她就算不是帮凶，肯定也多少知道实情。

可是四个孩子拒绝承认这个猜测，他们表示：“我清楚她的为人，就算她真的参与其中，那也肯定有她的理由。”

“我常常想，如果我母亲知道实情，为什么在她最后的时刻却不告诉我们？但现在想想，可能我也不会告诉我的孩子吧......”

好吧，作为子女不愿意相信母亲做过坏事，也可以理解。

终归所有当事人都已过世，追责无从谈起。

尘归尘土归土，真相已被掩盖了50多年，但此刻对这一家人来说，真相也已经不重要了......