“中国空军已经做好了在国外作战的准备。”美国国家利益杂志11月14日报道称，兰德公司的最新研究表明，随着中国作为大国崛起，中国人民解放军空军“在发展远征能力”方面已取得进展。

　　这份由Cristina L。 Garafola 和Timothy R。 Heath撰写的报告称，虽然中国空军的最初目标是包含空运在内的“非战争”行动，但其最终仍将为战斗机发展更为强大的远征能力。中国空军战斗机已经在国内和国外进行过远距离的“部署”，并且参与了在俄罗斯、土耳其以及巴基斯坦的训练。但是，中国战斗机的海外作战部署仍与西方同行有一些差距。

　　尽管远程部署的规模仍然很小并且受到西方标准的限制，但是由于与日俱增的、一系列的海外经济利益和战略利益保障需求，中国空军将会把远征能力的发展作为未来的优先选项。

　　现在，中国空军正在通过一小部分的精英运输机（伊尔76）执行任务来积累相关经验。

　　兰德公司报告称，“通过这些部署，小部分的中国空勤和技术人员正在学习如何在海外飞行、管理外交准入事务以及在更大的自主权下行动。”

　　报告称，随着经验日益丰富，通过通信、后勤和维护等方面的部署，中国空军会不断更新远征行动的方式。

　　随着运20运输机列装，经过一段时间之后，空勤人员经验逐渐丰富，中国空军也会得到进一步发展。尽管中国在这之后会掌握必要的经验，但中国空军还没有美国空军那样的海外基地网络。同时，中国空军还需要提高后勤能力以支持在相关地区的部队。中国空军已经意识到这些局限，并已经开始着手解决问题。

　　中国空军在发展远程投送能力的同时，其空中打击部队也在通过双边和多边合作训练发展类似的能力。

　　报告最后称，中国空军是一只发展中的力量，随着经验的不断积累，它将展开更多更为复杂的海外任务。对海外任务越来越强的信心会给中国空军一个定位：比现在完成更多的（海外）任务。

　　有媒体曾报道称，这些年来，中国空军在训练中很强调部队的全域机动能力，“陌生地域”已成为媒体上司空见惯的词汇。与此同时，中国空军的远航训练频次也不断加大，像轰-6K、苏-30已经多次飞赴西太平洋进行远航训练，显示出中国空军的远程作战能力不断提高，带来的显著好处就是大幅扩展了中国的防御纵深。随着信息化、体系化建设的进一步推进，中国空军的“空天一体、攻防兼备”能力还将大幅提升。

　　而针对中国空军加强远海训练的远程训练活动，中国空军新闻发言人申进科曾表示，中国空军进行的远海训练和东海警巡、南海战巡，都是例行性、常态化的军事活动，是空军的使命所在、职责所在，合法合理合情，还要按照既定计划一如既往。

　　申进科强调，中国空军是战略性军种，战略能力要与国家利益相适应。中国空军通过实战化训练不断提升能力，维护国家主权和领土完整，维护国家空天安全和发展利益。