欧盟执委会主席冯德莱恩(Ursula von der Leyen)9月发表年度咨文时，出乎几乎所有人意料地宣布，将考虑让加拿大取得“准会员资格”。然而，就在欧盟与加拿大峰会即将登场之际，由于成员国出现分歧，欧盟已撤回这项提议，不再寻求就加拿大成为欧盟“准会员”(associate member)展开谈判。

卫报28日报道，自克罗埃西亚2013年加入以来，欧盟便未再接纳任何新会员国。冯德莱恩提出让非欧盟国家与欧盟建立如此紧密的关系，这项宣示被誉为欧盟历史上的里程碑，也被视为加拿大总理卡尼(Mark Carney)1月在达沃斯峰会呼吁“中等强国”携手合作的主张开始取得成果。

欧盟与加拿大峰会将于29日及30日在蒙特娄举行。根据卫报取得、预计在峰会结束后发表的联合声明草案，双方并未提出推动“准会员资格”的工作计划，而是淡化原先提议，改为提出“在2027年欧盟与加拿大峰会之前，确立加拿大与欧盟建立更紧密联系、但不涉及正式会员资格的概念”。

过去也曾有人提出让乌克兰等国取得准会员资格的构想，但最终遭到否决。冯德莱恩9月的宣示让欧盟各国政府措手不及，并在政治及法律层面引发反弹。由于“准会员地位”没有明确定义，外交官也对相关制度安排产生疑问，例如加拿大能否在没有投票权的情况下，参与欧洲理事会、立法机构或决策程序。

欧盟各国大使26日开会时，对这项提议表达疑虑，但也承诺寻求外交途径，在不让冯德莱恩难堪的情况下，撤回加拿大“准会员资格”的提议。据了解，意大利建议采用“欧盟执委会所提议的准会员资格”，具体定义留待成员国日后协商。德国则进一步淡化措辞，建议改为加拿大“与欧盟建立更紧密的联系”。

德国主张，“准会员资格”应保留给乌克兰或黑山等有意加入欧盟的候选国，作为正式入盟前的过渡阶段，并指出现行欧盟条约并未为这种地位提供正式法律依据。一名外交官透露：“除了冯德莱恩最亲近的幕僚之外，似乎根本没有征询任何人对准会员资格的意见。包括德国在内的许多成员国都不高兴。现在的情况根本就是飞机还在飞，就得一边飞一边修。”

美国总统川普先前批评欧盟提议让加拿大成为准会员的构想“可笑”，并表示，如果他将此举解读为“敌对行为”，美国可能停止在“许多领域”与欧洲进行贸易。

加拿大总理卡尼(左)9月23日在纽约出席联合国大会场边活动，聆听欧盟执委会主席冯德莱恩发言。美联社