美军在伊朗战争中使用的自杀式无人机LUCAS（低成本无人作战攻击系统），在战场取得显著成果，但其仰赖的“星链”（Starlink）卫星网络，却引发星链所属“太空探索科技公司”（SpaceX）与五角大楼的价格争议。路透26日独家披露，SpaceX要求五角大楼为使用星链卫星网络支付更高连线费用。

路透根据5名了解此事的消息人士说法和查阅五角大楼文件，披露此事。报道指出，美国对伊朗发动攻击行动后数周，富豪马斯克（Elon Musk）旗下太空探索科技公司高层便与五角大楼官员会面，主张美军原本为每具接收终端设备支付约5000美元连线费，但是实际上使用的是等级更高、费用接近每月2万5000美元的服务。

对LUCAS无人机使用星链费用的歧见，是SpaceX和五角大楼最近几个月愈加紧绷关系的一部分原因。寻求协助伊朗人民绕过政府断网限制通讯的五角大楼，也为利用星链提供伊朗民众类似第五代行动通讯（5G）通讯服务的费用，与SpaceX公司意见不同。

路透指出，这起持续中的争议，凸显五角大楼对SpaceX的依赖日增，正赋予马斯克在美国国家安全一个关键层面上，握有更大筹码，而此事又时值SpaceX公司准备为下月首次公开募股寻求提高其营收。

不同于市面上贩售的消费级接收器，SpaceX根据2023年协议向五角大楼出售的为军规级版本Starshield，军规级可使用星链商用卫星，也可用其另一套、更安全的Starshield卫星。SpaceX认为，LUCAS作业条件更接近航空级订阅方案，而非价格较低的陆地或机动服务案。五角大楼则认为，每月2万5000美元的费率，是为航空器设计，而非每次仅使用星链连线数分钟或数小时的自杀式无人机。

不过，在美军正扩大对伊朗攻击行动之际，五角大楼最后仍同意支付SpaceX提出的涨价方案，使军方为使用每架LUCAS无人机所付出的整体成本，从原本的约3万美元几乎倍增。

SpaceX未回应此事。五角大楼拒绝评论涨价、其决定，以及为伊朗民众提供星链通讯服务计划，一名官员表示，负责采购终端设备的部门正致力寻找其他竞争者。

然而，目前没有其他公司能提供可与星链相提并论的替代方案。SpaceX为星链部署了约1万颗卫星，占目前地球轨道上运行卫星总数的逾6成，规模也远大于OneWeb和亚马逊公司的低轨卫星服务Amazon Leo等竞争者。

星链系统标志。（彭博档案照）