一年一度的“曼哈顿悬日”(Manhattanhenge)天文奇景即将来临，落日余晖与曼哈顿东西向街道对齐，为纽约市揭开夏季的序幕。 根据美国自然历史博物馆(American Museum of Natural History)公布的时间，今年首轮观赏日期为本月28日(周四)及29日(周五)，次轮则在7月11(周六)及12日(周日)。

“曼哈顿悬日”是指夕阳恰好沿曼哈顿棋盘式街道的东西轴线落下，形成壮观的光影景象。 今年28日晚上8时14分，可见半轮太阳悬于街道正中; 翌日29日晚上8时13分，则可欣赏到完整圆日穿越街廓的全景。 自然历史博物馆研究科学家兼教育总监费蒂(Jackie Faherty)表示，即使错过四个悬日日期，曼哈顿民众仍可在7月12日前欣赏到悬日效果。 太阳每日落下时仍会穿过街道网格，只是不会精确贴近地平线。

观赏的最佳地点是较宽阔的东西向街道，包括第14、23、34、42及57街，届时预计将吸引大批市民与游客聚集拍照，建议提前至少半小时抵达占位。 最受摄影爱好者青睐的地点之一是位于42街的都铎城天桥(Tudor City Overpass)，从天桥往西俯瞰，42街街廓一览无遗，高角度将落日、车流与行人尽收镜头，层次感极佳，是公认拍摄效果最出色的观景点。 此外，34街、57街及14街亦是热门选择，两侧高楼形成天然“隧道效果”，将夕阳框于街道正中。

“曼哈顿悬日”一词由美国自然历史博物馆天体物理学家泰森(Neil DeGrasse Tyson)首创，距今已有逾25年历史。 费蒂表示，这一景象真正引发全城轰动是在2009年前后，当时她还是博物馆的研究生，主动发起公众观赏活动，广邀市民共同欣赏。 “消息开始传开，人们渴望拍下这一刻，活动就这样病毒式扩散，甚至有人专程计划赴纽约一睹为快。”

Manhattanhenge一名源自英国史前巨石阵(Stonehenge)，每逢夏至，日出方向与巨石阵的排列完美对齐; 而曼哈顿的街道网格与落日也有类似的对齐效果。 曼哈顿街道网格与正东西方向有一个固定的偏角，约为29度。 因此每年有两个时间点，太阳落下的方向恰好与街道轴线完美重合。 如果街道是正东西走向，悬日就只会在春分和秋分各出现一次; 正因为有这个偏角，才造就了5月底和7月初两轮奇景。

一年一度的“曼哈顿悬日”(Manhattanhenge)天文奇景即将来临，落日余晖与曼哈顿东西向街道对齐，为纽约市揭开夏季序幕。 (记者范航瑜╱摄影)