川普总统第一任期与第二任期第一年都没参加白宫记者协会晚宴，25日晚间首次以总统身分与会。 没想到，在华府希尔顿酒店（Washington Hilton）举行的晚宴开始后不久，坐在台上的川普总统伉俪便被特勤人员紧急护送撤离，三名荷枪特勤人员站在台上。 有线电视新闻网（CNN）报道，场外一名枪手遭到逮捕，川普安全无虞，内阁首长也都安全。

纽约时报报道，用餐时段开始大约5分钟时，一名特勤人员大喊“有人开枪”（Shots fired），距离舞台最远的宴会厅后方出现混乱，来宾传出惊呼，来宾纷纷躲到桌下。

事件发生近20分钟后，白宫记协主席、哥伦比亚广播公司（CBS）记者姜伟嘉（Weijia Jiang）宣布晚会将持续进行，相关细节稍后将有说明。

人在晚宴现场的C-SPAN记者麦克艾道尔（John McArdle）在电话连线中说，突然听到连续几声巨响，不知道发生什么事，状况混乱之下有些人躲到桌下，总统等政府首长被紧急撤离，整个舞台上空无一人，有些特勤人员直接跑在桌上。

麦克艾道尔说，与会人士第一时间接到疏散通知，就在某些记者开始离开宴会厅之际，白宫官员宣布说晚会将恢复进行。

根据C-SPAN转播画面，晚宴表演者“读心术大师”派尔曼（Oz Pearlman）站在台上与川普说话时，画面右方传出连续四声巨响。

C-SPAN记者葛瑞塔‧布罗纳尔（Greta Brawner）在电话连线中说，巨响是从大厅方向传出，座位在她附近的国务卿鲁比欧与卫生部长小罗勃·肯尼迪，立即被维安人员护送离开。

晚宴前夕，包括资深主播丹拉瑟（Dan Rather）、前CNN白宫记者奥卡斯塔（Jim Acosta）等近500名在职与退休记者向白宫记者提出请愿书，呼吁协会强烈表达反对川普践踏新闻自由。

除了川普之外，历任总统都在任内出席过有百年历史的白宫记协晚宴。 川普常谴责媒体是“假新闻”，点名斥责记者，跟纽约时报、华尔街日报、美联社等新闻机构都有官司。 川普政府禁止美联社参加白宫记者团、限制媒体进入五角大楼，政府与记者之间的敌意在川普第二任期成为常态。