许多人认为大学学位不香了，现在只有 35% 的美国人认为四年制大学教育“非常重要”，与 2010 年持此观点的 70% 相比，比例大幅下降。美国一所大学校校直言，大学学位并没有过时，但选错科系可能会让你损失200万美元。

纽约理工学院校长巴伦廷（Jerry Balentine）在《财星》（Fortune）杂志撰文指出，美国人认为四年制大学教育“非常重要”的比率大幅下滑，并不难理解，许多家庭担心不断上涨的生活成本，而且AI将如何重塑入门级就业机会，仍有许多不确定性。

鉴于这些压力，许多家庭越来越怀疑，学士学位是否仍然是一项好的投资，即使统计显示，拥有学士学位的人一生收入比只有高中学历的人高出200万美元。

巴伦廷说，微软最近的一项调查显示，超过八成的雇主表示，他们的员工需要掌握新技能才能适应AI。那些帮助学生掌握这些能力的大学仍然是卓越的投资，将在未来几十年带来丰厚回报，这包括将AI教育融入所有学位和专业，而不仅仅是STEM领域。反观那些不透过实习、研究或实践解决问题而获得的被动学位（指学生在学习过程中处于被动状态），随著时间的推移，其回报将越来越少。

至于理想的大学应该具备什么条件？一些大学已经将应用型学习直接融入学位课程，帮助学生可以胜任的入门级职位。他说，纽约理工学院的学生将课程学习与应用研究、解决现实世界问题、公私合作结合。

在最近的一个计画中，医学和建筑专业的学生与一家眼镜公司合作，改进自闭症和阿兹海默症患者的镜片设计。在AI、永续材料和包容性设计专家的指导下，他们克服一个结合工程、生物学和同理心的难题，这正是AI本身无法解决以人为本的问题。

他说，这种实践模式对创业尤其重要。随著AI降低创业门槛，大学必须将创办和在新创公司工作视为可教授的技能。透过我们的创新与创业学院，学生可以申请大学创投基金，并获得创办公司所需的导师指导、技术专长和基础设施。

其他顶尖院校也在进行类似的尝试。美国东北大学（Northeastern University）采用学期制，将学术课程与有薪实习结合，确保学生毕业时不仅拥有成绩单，还能获得一份完整的履历。普渡大学和乔治亚理工学院则建立了加速就业衔接的职涯发展路径，让学生能够将课堂所学应用于实际的企业挑战。

巴伦廷强调，未来10年，大学将更像灵活的企业：快速决策、调整课程内容、跨学科整合AI、重新设计价值递减的学位，并扩大与产业的合作，为毕业生创造就业途径。这些学校教授的并非可能很快就会过时的理论或技能，而是更持久的东西：如何在真实的工作环境中学习。

他表示，毕业生不仅带走一张文凭，更重要的是，他们拥有在技术和劳动力市场变化时灵活调整的实践能力。所以大学学位还值得吗？巴伦廷说，答案是肯定的，但前提是大学必须尽职尽责。在AI时代，文凭本身远不如学生为了获得文凭所付出的努力重要。