美国旧金山一家生技新创公司异想天开，试图打造没有大脑、也没有意识的“无头人”，希望未来能够取代动物实验，甚至用作器官捐赠用途。

据《每日邮报》（Daily Mail）报道，生技新创公司R3 Bio的共同创办人吉尔曼（Alice Gilman）与施隆多恩（John Schloendorn）提出一项新概念。他们希望能利用干细胞与基因编辑技术，培养出有完整器官系统的“身体模型”（bodyoids）。这些“无头人”虽然拥有人体器官，但不会培养大脑，确保“无头人”没有痛觉与意识，好借此避免伦理争议。

吉尔曼强调，这些“无头人”并不是“缺少大脑的人”，而是“只保留需要功能”的器官培育。目前这项技术已经吸引许多亿万富翁投资，其中包括新加坡基金会“不老神龙”（Immortal Dragons）与创投企业家德雷珀（Tim Draper）。“不老神龙”执行长王博洋（Boyang Wang，音译）表示，比起医治人体，“直接替换器官”可能才是对抗疾病与老化的关键。

据了解，研究团队目前已经有技术能制作“无头老鼠”，未来将逐步挑战灵长类，甚至人类细胞来源的模型。这些无头躯体可以用于药物测试或疫苗开发，有望终结数万只实验动物的痛苦命运。

根据美国农业部资料显示，截至2024年为止，每年仍有超过6万只灵长类动物被用于实验，不少动物都必须在实验过程承受剧烈痛苦，没有任何止痛措施。R3 Bio公司主张，若以“完整人体系统模型”取代动物，不仅更贴近真实人体反应，也能同时观察免疫、内分泌与代谢等人体系统。

除此之外，这项新技术也有望解决器官移植短缺的问题。目前美国约有10万人在等待器官移植，要是能“客制化培养器官”，就能挽救数百万人的生命。

不过，这样的作法仍有伦理疑虑。斯坦福大学的生物伦理学家葛利里（Hank Greely）表示，即使这些躯体没有大脑、无法感知痛苦，大众仍可能对其外观与概念产生强烈排斥感，可能不被社会大众接受。