“华盛顿邮报”（The Washington Post）引述4名知情人士报道，美国昨天对伊朗发动大规模空袭，是以色列与沙特阿拉伯这2个美方在中东盟友过去数周积极游说促成的结果。

美国也与以色列军队联手，试图推翻执政近40年的伊朗最高领袖哈米尼（Ayatollah Ali Khamenei）。

根据“华盛顿邮报”，沙特阿拉伯王储穆罕默德．沙尔曼（Mohammed bin Salman）过去1个月私下多次致电美国总统川普（Donald Trump）力促美方动武，尽管他在公开场合仍表态支持透过外交手段解决危机。以色列总理尼坦雅胡（Benjamin Netanyahu）也持续公开呼吁华府就他视为对以色列生存构成威胁的伊朗进行打击。

在以色列和沙国共同努力下，川普下令大举空袭伊朗领导层与和军事目标，展开行动的头一个小时内就造成哈米尼与多名伊朗高官身亡。

沙国敦促美方动武之际，美国特使魏科夫（Steve Witkoff）和川普女婿库许纳（Jared Kushner）正和伊朗官员针对核武及飞弹计划进行磋商。

谈判进行时，沙国在穆罕默德．沙尔曼与伊朗总统裴泽斯基安（Masoud Pezeshkian）通话后发表声明说，王储绝不允许沙国领空或领土被用于攻击伊朗。

然而，知情人士指出，穆罕默德．沙尔曼与美方官员会谈时警告，美国若此时不动手，伊朗将日益壮大、也更危险。美国近日持续在中东地区部署兵力，规模号称2003年伊拉克战争结束以来最大。

穆罕默德．沙尔曼的立场获得他兄弟、沙国国防部长哈立德（Khalid bin Salman）力挺。知情人士说，哈立德1月赴华府与美国官员闭门会谈时表明美方若不动武，将面临严重后果。

知情人士认为，穆罕默德．沙尔曼的复杂立场，大概反映他想避免伊朗对沙国脆弱的石油基础设施展开报复，一方面又视德黑兰为沙国在中东地区的头号敌人。伊朗以什叶派穆斯林为主，沙特阿拉伯以逊尼派穆斯林为主，两国长期激烈竞争，更因此引发中东地区代理人战争。

美国昨天发动首波攻击后，伊朗随即对沙特阿拉伯展开报复，利雅德发表声明严斥德黑兰的攻击，呼吁国际社会“采取一切必要和果断措施”因应伊朗行动。沙特阿拉伯驻美大使馆暂未回应置评请求。

魏科夫和库许纳2月26日在瑞士日内瓦结束与伊朗官员最后一次会面，这是2月初以来两国高层第三次会晤。一名川普政府高阶官员表示，他们离开谈判桌时认为，德黑兰对维持铀浓缩能力一事虚与委蛇。

该官员说：“显然他们的目标就是保留铀浓缩能力，以便日后用于制造核弹。”

川普稍后在自家社交媒体“真实社群”（Truth Social）发文表示哈米尼已死，称这是伊朗人民夺回自己国家唯一的机会，并表示“猛烈且精准的轰炸”将于本周持续进行、不会中断，直到达成中东和平的目标为止。