美国与伊朗26日将在日内瓦举行第三轮核谈判前，纽约时报22日引述知情人士透露，美国总统川普打算，若外交谈判或定点打击未能让伊朗放弃核计画，美国可能会在未来几个月发动更大规模的打击，迫使德黑兰政权倒台。

对此，美国及西方安全官员示警，若川普下令大规模军事行动，伊朗恐指示代理势力报复美国在欧洲和中东的据点。一名美国高层官员透露，政府分析人员追踪到“大量”攻击活动与筹备迹象，但目前仍不清楚究竟什么因素会引爆。

根据幕僚，川普尚未做出最终决定，而他最近倾向在接下来几天内先发动初步打击，可能目标包括伊朗革命卫队总部、伊朗核设施及弹道飞弹计画据点，目的是表明美国决心，要德黑兰展现放弃制造核武能力的意愿。

川普并告诉幕僚，若德黑兰坚持不放弃核计画，他不排除今年稍后发动袭击，扳倒伊朗最高领袖哈米尼政权。

纽时报导指出，但是川普政府内部质疑单凭空袭是否能达成美国目标。与此同时，美伊双方正考虑一项可能避免军事行动的新提案：允许伊朗进行有限的浓缩铀作业，仅限于医学治疗与研究用途。

另一方面，西方安全官员正密切关注伊朗代理势力动向，目前尚未监测到具体酝酿中的攻击计画，但“耳语”（chatter）显著增加，表明一定程度的攻击规画与调度。耳语是间谍圈术语，指透过电子拦截掌握到的恐怖分子通讯动态。

情报与反恐官员担心，德黑兰可能拉拢叶门青年运动，再度在红海对西方商船发动攻击。欧洲方面也忧心，真主党的潜伏小组，甚至恐怖组织凯达组织或其附属团体，可能受命攻击美国的军事基地或大使馆。

纽约智库“苏凡中心”执行主任克拉克（Colin P. Clarke）表示：“伊朗可透过代理人发动恐怖攻击，让美国任何军事行动付出更高代价。”

美国正向中东派遣大量军机，这是自2003年入侵伊拉克以来，美国在该地区集结的最大规模空中力量。外媒引述最新资料数据及卫星影像报导，美军正借由“林肯号”和“福特号”这两个航舰打击群，对伊朗形成南北夹击，持续施压德黑兰。