保守派大法官艾里托(Samuel Alito)是第二年长的现任大法官，今年4月即将届满76岁。由于共和党不确定能否在今年期中选举继续守住参议院多数席次，最近自由派评论员之间议论纷纷，评估艾里托可能不想冒险，会在未来几周宣布退休，因为共和党若失去参院多数，川普总统将很难安排继任人选。

　　川普有机会再任命一名大法官？

　　另外，艾里托撰写新书订于10月出版，刚好是最高法院新审案期开始，准备进入言词辩论的忙碌时刻，时间点耐人寻味。川普第一任期将三位保守派送进最高法院，如今是否有机会再任命一位大法官，备受瞩目。

　　目前最高法院九位大法官，保守派六人，自由派三人。

　　艾里托获得布希总统(George W Bush)任命，2006年1月进入最高法院任职迄今，1月底刚庆祝服务20周年。这是少数大法官能达成的重要里程碑，但退休之说跟着传出。

　　最高法院历史上，大法官平均任期约16年，但从1970年代以来，随着医学进步，任期已经逐渐拉长。大法官通常在70多岁末到80多岁初之间退休。

　　川普多次提到担心今年期中选举选情，并说期中选举通常是由反对党获胜。如果艾里托在期中选举之前退休，川普与共和党国会领袖便能轻松任命保守派大法官递补空缺。

　　乔治城大学(Georgetown University)法律教授范拉德克(Steve Vladeck)指出，艾里托出书时间是即将退休的“很大暗示”，因为不可能在言词辩论庭召开期间办巡回签书活动。

　　大法官史卡里亚(Antonin Scalia)在奥巴马总统任期最后一年过世，川普第一任时任命戈萨奇(Neil Gorsuch)递补。大法官甘迺迪(Anthony Kennedy)退休之后，川普2018年任命卡瓦诺(Brett Kavanaugh)递补。大法官鲁丝·巴德尔‧金斯柏(Ruth Bader Ginsburg)2020年病逝，川普任命巴瑞特(Amy Coney Barrett)递补遗缺。

　　1950年代以来，只有艾森豪(Dwight Eisenhower)、尼克松(Richard Nixon)、雷根(Ronald Reagan)三位总统比川普任命更多大法官。如果艾里托真的退休，川普有机会任命比艾里托年轻许多的大法官，确保保守派未来数年稳居最高法院多数。

　　现任大法官当中只有77岁的汤玛斯(Clarence Thomas)比艾里托年长，汤玛斯若留任到2028年5月，将创下大法官任期最长纪录，因此法院观察家认为汤玛斯现在不会选择退休。