日本首相高市早苗率领的自民党，在2月8日众议院选举中大胜。不过，在选战最后阶段的2月1日，发生一场风波。高市当天上午临时缺席日本放送协会（NHK）让朝野各党党魁同台辩论的节目《日曜讨论》。她表示是因为在助选活动中伤到手臂需要治疗，自曝有宿疾“类风湿性关节炎”。有些人不谅解她突然缺席重要场合，大肆批评。日媒J-CAST新闻采访病友组织，让大家进一步认识这个全身性自体免疫疾病。

类风湿性关节炎是因免疫异常导致关节发炎、破坏骨头与软骨的疾病。高市过去还曾表示，她的脚有部分是人工关节。高市在2日上午表示，因那几天在助选场合与热情支持者握手时，被用力拉手而伤到。因为她是类风湿性关节炎患者，手因此肿了起来。她临时缺席党魁讨论会，中午过后仍照原定行程前往岐阜、爱知继续助选，招来在野党隆隆炮声：“这根本是找借口，脸皮厚到极点！”“只逃避讨厌的事，想做的事却照做，任性的小公主。”

“公益社团法人日本风湿病友之会”会长门永登志荣，日前接受J-CAST新闻采访。她表示，疼痛感因人而异，发作严重时，“手指一痛，整个身体都变得非常辛苦，几乎动不了。早上起床连被子都掀不起来。严重时，上厕所要把内裤拉下来都很吃力，根本没办法再拉上去。我自己多次在厕所痛到快哭出来，还得叫家人来帮忙。”

门永表示，患者还有使用过度导致疼痛的情况，例如：拔草后，手指、手腕、手肘、甚至全身关节都会痛。即使在病情缓解期，只要过度使用手指或关节，也可能再度引发发炎，影响日常生活。疼痛通常是持续性闷痛，但有时会突然出现剧痛，从手指传到手臂。

门永表示，她罹病超过50年，虽然已处于缓解状态，但至今握手仍会让手指关节剧烈疼痛。类风湿性关节炎的症状在一天之中会变化。通常早上起床时，会出现关节僵硬，很难活动。因为睡眠期间身体没有活动，关节会肿胀僵硬，但随著时间推移，疼痛与僵硬会逐渐减轻。

对于疼痛的应对方式，包括口服或外用类固醇、消炎止痛药、贴药布、贴扎等。门永说:“药物与贴布真的有效，可以让疼痛大幅缓解，暂时撑过去，让人能够活动。”另外，泡澡或让手脚与身体保暖，也能减轻疼痛与僵硬。

门永指出，类风湿性关节炎的疼痛无法量化，外人很难看出来，有些患者因此选择隐瞒病情。她强调：“现在的药真的非常进步，患者已经能更积极地参与社会。”近年出现的生物制剂与JAK抑制剂虽然昂贵，但能有效控制病情，甚至朝缓解迈进。

对于高市的个别行为，门永表示无法评论其身体状况，但她提出一般性呼吁：“不只类风湿性关节炎，请大家多为病患设身处地著想。”她担心，若外界随意批评带病仍怀抱志向的人，会变成“有病的人是不是什么都不能做”的社会氛围。

患有类风湿性关节炎的日本首相高市早苗，在众议院选战期间助选，拉伤了手。（资料照/路透）