尽管页岩钻探热潮已让西得克萨斯州和北达科他州等地出产了大量石油，但这些原油往往不是美国炼油公司所需要的合适品级。

　　美国的产油量超过任何其他国家，那么美国总统川普(Trump)和包括国务卿马可·卢比奥(Marco Rubio)在内的官员们为何认为美国炼油厂需要委内瑞拉的原油呢？

　　尽管页岩钻探热潮已让西得克萨斯州和北达科他州等地出产了大量石油，但这些原油往往不是美国炼油公司所需要的合适品级。

　　在几十年前设计时，从皮吉特湾到得克萨斯州沿岸的炼油厂就是为了加工那些品级更重、含硫量更高的原油，而美国从加拿大、墨西哥和委内瑞拉等国进口的正是这类原油。

　　卢比奥周日在美国广播公司(ABC)的《本周》(This Week)节目上说：“我们在墨西哥湾沿岸的炼油厂在炼制这种重质原油方面是世界顶级的，而且全球重质原油已出现短缺，所以我认为，如果给予空间，私营企业将有巨大的需求和兴趣参与进来。”

　　据行业组织美国燃料与石化制造商协会(American Fuel & Petrochemical Manufacturers)称，约70%的美国炼油能力在使用较重质原油时运行效率最高。这些炼油厂集中在墨西哥湾沿岸，全美10家最大的炼油厂中有九家都坐落于此。近年来，委内瑞拉的石油产量骤降，其仅有的少量产出也基本上被转而运往了古巴和中国等国。

　　随着美国从墨西哥和委内瑞拉的进口量下降，炼油企业转而求助加拿大，后者已提高了油砂的重质原油产量。目前，加拿大向美国炼油厂输送的石油比所有其他国际供应国的总和还多。

　　总的来说，在美国炼油厂加工的石油中，约有40%是进口的，目的是为了获得合适的原油配比，以生产从汽油、柴油到航空燃料和沥青等不同产品。自十年前一项原油出口禁令解除以来，美国开采的多余石油已经开始被运往海外。自那以来，美国已成为全球最大的石油出口国之一，用油轮将原油运往印度、中国、韩国和欧洲各地。

示意图 （Matias Delacroix/Associated Press）