总统川普推动的白宫东翼新宴会厅项目虽引发广泛争议，但被认为有望解决白宫长期缺乏大型室内国宴场地的问题。周四，白宫将正式向国家首都规划委员会（NCPC）提交方案，启动审批程序。

该项目计划建设一处约9万平方英尺的永久性宴会空间。白宫在提交文件中表示，新设施将提升举办国事活动的能力，减少对白宫草坪临时帐篷和临时配套设施的依赖，并有助于保护白宫的历史完整性和文化景观。

长期以来，白宫东厅最多只能容纳约200人，规模稍大的国宴通常需要在户外搭建大型帐篷，不仅费用高昂，事后还需修复草坪，相关成本由国务院承担。

国家公园管理局过去曾研究多种解决方案，但因缺乏政治推动始终未能落实。

然而，该项目的推进方式引发批评。东翼在缺乏广泛公开讨论的情况下被拆除，项目预算也从最初约2亿美元攀升至目前的4亿美元。外界质疑决策过程不透明，审批节奏过快，已引发诉讼和国会层面的审查。

国家首都规划委员会表示，周四的会议为信息性通报，不进行表决，但将为后续正式审批和公众评议奠定基础。部分委员和专家担忧，在多名川普政府盟友担任委员的情况下，项目可能在缺乏充分审查的情况下获得批准。

尽管争议不断，支持者认为，新宴会厅将从根本上改善白宫举办大型正式活动的条件，结束数十年来依赖临时设施的局面。