我初中未毕业就缀学，进入社会。

打第一份工时被坑，一分钱工资都没有拿到，这让我意识到只会出卖劳动力是没有前途的，下定决心学一门手艺。

我跟着村里的泥工学了三年，学成出师，进入建筑行业。却因一次失败的婚姻，促使我跨出国门，去了非洲赞比亚谋求发展。

在非洲，我做过老虎机，做过老本行，经历了从打工人到创业者的变化。

我还在那里喜欢上一个非洲姑娘，与非洲姑娘成家，在非洲扎下了根，也看到了一个和想象中完全不同的非洲。

01

1978年，我出生于江西乐平的一个农村家庭。即使到了现在，江西仍然有不少贫困县，别说几十年前了。

记得当年在老家，亲朋好友之间因资金周转不开要借钱，都是借十几二十元。借多了，也没人拿得到出来，可见当地经济有多困难。

我们家兄弟姐妹特别多，我上面有四个哥哥，两个姐姐，我是最小的一个。要养活七个小孩，对一个靠务农为生的家庭来说，是非常艰难的。

家里最困难的时候，为了养活一家子，爸妈甚至外出乞讨过。

那几年，村里乞讨的不止我家，大家会结伴出去。有人作伴，不但有个照应，好像也没那么难堪了。

那时我只有一两岁，好多事都记不得了，只记得妈妈每天都是很晚才回来，一脸的疲倦，可只要看到我们吃上东西了，她就会很高兴。

要是哪天运气好多讨了点钱，妈妈都会用手帕把钱一层层包起来，攒下来给我们上学用。

后来，家里的日子渐渐好了起来。妈妈没事时，会给我们讲从前的日子是怎么过来的。听多了，我开始对挣钱这件事有了执念。

有了钱，妈妈就不会那么辛苦了。

上学后，我也没什么读书的天份，成绩很一般，可家里供我读书都不容易，更别说让我上辅导班提高成绩了。

我觉得既然没那个命，还不如早点出来挣钱，多少也能补贴下家里。

再说了，条条大路通罗马，初中生未必不能闯出来名堂。

于是，我初中还没读完就缀学了，决定闯江湖。可是，想得好，现实却给了我当头一棒。

刚毕业时，因为年龄小，我想去工厂打工厂里都不敢收我。

我只好先是呆在家里，帮爸妈干点活，等待机会。没多久，村里有个老乡承包了个小煤矿，因为老乡这层关系，我成了一名煤矿工人。

02

在煤矿上班比种地还辛苦。我平时负责的都是地面的活，照样辛苦。

早上六点左右就得出门，晚上八九点才收工。也没有什么午休，更别说双休，节假日的了。

吃饭一般都是趁放炮爆破的时候吃，就几分钟时间，跟打仗一样。

偶尔还会替班下井挖矿。一到井下，就全靠头顶的矿灯来照明。

要是关上灯，眼前一片黑，都不能用伸手不见五指来形容，比那黑多了，让人有种绝望、窒息的感觉，可没办法，还是得忍着。

直到出井重见光明，才像重新活了过来。

虽然工作很辛苦，可一想到做满一个月就能有人生第一笔收入，心里就美滋滋的。我还计划着到时给家里买点小礼物。

可一个月过去了，老板却说矿上收益不好，钱周转不过来，要等两天发。

又安慰我说：“老乡不骗老乡，肯定会发的。”

我相信了，继续在煤炭矿工作。可我等来等去，二个月，三个月过去了，还是一分钱工资没拿到。

到四个月，我忍不住和老板大吵了一架，想让老板结清工资。可老板就两个字：“没钱！”

我就一个十几岁的孩子，再愤怒，再生气又有什么办法呢?

我也不想继续白干，离开了煤矿。

这件事让我意识到，老老实实地打工是没有出路的，给不给钱，给多少钱都别人说了算，别人想换你就换你，你根本没主动权。

我决定学门手艺。有手艺，虽然也是打工，可比会干力气活的腰杆硬多了。要是手艺好，还能挑活干。

以前农村，木匠、瓦匠、电工，所有工种都带徒弟。

家里条件不好的都会把儿子送去学一份手艺，今后可以养活自己。我跟家里提出想学手艺。

爸妈很高兴，替我准备了一份拜师礼，带我去村里手艺最好的泥工师父那拜师。

我跟在师父身边，当了三年学徒，跟着师父去了数不清的建筑工地，和砂浆、搬砖块，所有重活累活我都抢着干，就怕没有学习的机会。

渐渐地，我不仅学会了砌墙这样的基本工序，找平、贴瓷等也成了一把好手，还学会了看装修图纸。

我庆幸，遇到了一个不藏私的师父，教会我很多东西，我也真正有了门安身立命的手艺。

学成出师后，我去了浙江那边，一直在各个建筑工地上班，从普通的建筑工人做到了班组长，也做包工头，渐渐地，能独挡一面，开始带人了。

03

24岁那年，我打工时认识了前妻。前妻也是我们村上的，只是以前没怎么接触。

偶然在外面遇到了，老乡这个身份迅速拉近了我们的距离，加上大家也到了谈婚论嫁的年龄。

相处了几个月，我们就回家摆酒，结婚了。

我和前妻虽然是老乡，但以前打的交道并不多，了解不深。

结婚后，妻子的性格才完全展露出来。

生活在一起后，她和我爸妈、哥哥姐姐们，包括亲戚们都合不来，三天两头吵架。每次一有争执，就会在我面前说，是我家里人不好。

我不是说家里人就没有缺点，可他们也不至于哪里都不好吧？

妻子不断向我告状，家里人受不了，也会在我面前说她不好，这让我夹在中间特别为难。

结婚之后，前妻就不再外出工作了，天天呆在家里。

可呆在家里也什么都不做，既不肯下地劳作，家务活也不爱干。

现在想想，可能是前妻太年轻了吧。刚认识时，前妻才20岁，还是个小姑娘，根本没做好为人妻的准备。

和前妻结婚那几年，我大部分时间在外打工，可每次回去，家里都是一片鸡飞狗跳。

时间久了，我觉得太累了，我和前妻的感情也在不断地争执中消磨掉了。

2012年时，我们最终选择了离婚。

虽然是感情变谈才离婚了，可这么一折腾，也是大伤元气，说不伤感是假的。我很想换个环境生活，也换个心情。

2013年时，听老乡说，国外的人工贵，工资高，还大多包吃包住。

都是打工，在国外打一年工，顶得上在国内打三五年工，能攒下不少钱。

去欧美这些发达国家虽然很难，但非洲那边机会很多，而且门槛不高，每年都有很多人通过劳务公司去非洲，我顿时动心了。

正好老乡通过劳务公司找了一份非洲赞比亚工作，我就和老乡一起去了。

04

出国的手续办得很顺利，坐上去非洲的飞机，看着机窗外翻涌的白云，我甚至有种在做梦的感觉。想到未知的生活，有些期待，也有些忐忑。

想像中的非洲很热，没想到到了赞比亚，并没有洲太阳炙烤火辣辣的感觉。

反而有种如沐春风的感觉，新鲜的空气，小风迎面扑来，坐飞机的劳累瞬间化为乌有。

唯一可惜的是，过安检的时候损失惨重，国内带过来的肉制品、香烟等等“全军覆没”，全被海关收缴了。

到了赞比亚，我们还是做建筑这个老本行。

毕竟干了多年的工作，工作很快就上手了。我的心里也踏实了。真正属于我的缘份，也不知不觉中来了。

对非洲不了解的人，以为非洲物产非常匮乏，其实不是这样的。

这里气温可以用四季如春来形容，常年在十多度到20多度之间，旱季最热的时候也就30出点头。

气候合适，所以非洲大部分的地区物产都非常的丰富，超市也很多。

离我们上班不远的地方就有家超市，里面物资丰富，我几乎每天都会去超市买东西。

时间久了，就和看店的赞比亚姑娘混了个脸熟。

那姑娘脸圆圆的，喜欢笑，每次去超市，我都看到她在忙上忙下。

见到的次数多了，我偶尔跟她打个招呼，她每次乐呵呵地回应。我对她有了好感。

在赞比亚，大家表达感情都是很直接大胆的。姑娘看上了小伙，公开表白，直接追求是常事。

我好歹是个男人，还能比不过姑娘?我对自己说，既然有好感，就大胆追吧。

那时我对英语还一窍不通。她说英语我听不懂，我说中文她听不懂。

我连比带划，说约她出去玩，她竟然答应了。

我们的第一场约会是看电影。看电影不需要说太多话，这让我们顺利完成了“约会”。

我又约了她几次，她每次都会来。我意识到，她对我也是有好感的。没多久，我们就确定了恋人关系。

为了更好的沟通，不再年轻的我，学起了英语。我让妻子教我英文，给自己定了任务，每天都要学完当天的单词量才睡觉。

我年龄不小了，记忆力不如从前，昨天背的词，今天就忘了，又得重新背。没关系，多背几遍，总能记住，连当年读书都没这么认真。

她教我英文，我教她中文，我们的感情也越来越好。

05

谈了近一年恋爱后，我们在2014年结婚了。

没有彩礼、三金、盛大婚礼等等带来的压力，拍了婚纱照，搬到一起就成了一个家。

在嫁给我之前，妻子有过一段婚姻，有个女儿跟妻子一起生活。但我并不在意，她的女儿也是我的女儿。

结婚第二年，我和妻子有了第一个孩子，后来又陆续生了几个，总共三个闺女一个儿子。

热热闹闹闹一大家子，我在赞比亚真正扎下了根。

有了家庭，就想为家人提供更好的生活条件，我有了创业的念头。

早在2014年时，我就用在赞比亚打工挣的钱，从国内发了100台老虎机过来，放在当地的酒吧里运营。

老虎机生意不错，几乎每天都能挣3000来块钱。

可好景不长。老虎机的质量不过硬，经常发生故障，烧电路板。挣点钱都用来修机器了。做了近一年，之前赚的钱都赔进去了。

我只好处理掉老虎机，重新开始打工，进入厦门华特赞比亚项目部工作，成了中航国际赞比亚项目的分包商。

刚开始，我最头疼的是怎么管理工人。

非洲人普遍比较懒散，中国人一天能干完的话，换成非洲人得花四五天，这让我经常憋着一股火。

现在换个角度想，这样也挺好，至少不会出现过劳死这样的事。

我在建筑行业做了多年，早已经不是当初只会普通泥工活的普通建筑工人。

做分包商的经历，让我对非常建筑市场有了整体的了解，相关的渠道也接触了不少，我觉得时候是时候创业了。

06

2018年，我从公司辞职，与我妻子开了一家赞比亚本土建筑公司，承接当地的建筑工程。

大到修一幢楼，小到修一段围墙，能接的活都接。托朋友们的幸，陆陆续续总能接到生意。

当初为了接生意方便，我们开了一间门店。到2021年，已经扩展到10个店铺了。

虽然店铺很多，可非洲不比国内，并没有那么热衷于搞基础建设，公司的业务能够让我们衣食无忧，但也成不了大富翁。

为了多挣钱盖第二栋房子，我把店铺交给我妻子管理，自己又去了一家物流公司应聘了业务经理。

从建筑行业跳到陌生的运输服务行业、新行业、新领域，我也有应付不来的时候。但没关系，我可以学。

中国有句老话，干到老，学到老。人活着就得有这个劲头。如果不是这样，我可能还在老家砌墙呢。

在非洲呆了好几年，我对非洲人有了更多的了解非洲整体的经济不算发达，卫生条件和医疗也有些跟不上，人均寿命并不长。

所以他们对未来并没有太多规划，经常是挣多少花多少，挣少了也不会放在心上。

非洲人举行葬礼时，亲友们大多在开始时哭上几声，很快就会点起篝火，跳起舞来。

在我们看来不可思议，他们却觉得很正常。

只能说，一方水土养一方人，这是别人学不来的非洲式豁达与乐观。他们看上去懒散，其实更多地活在当下，把当下的每一天过好。

这种生活态度也影响了我，我也学会了热爱生活。

我会带着全家人一起做香肠，让家里人吃到中华美食；会在周末时组织家庭互动增进感情；会在家中安装中式凉亭寄托思乡之情。

我还参加了赞比亚华人华侨总会的公益事业，担任了赞比亚华人华侨志愿者团队的副队长。

2020年疫情最严重的时候，我们曾冒着被传染的风险，开着车为患者挨家挨户免费送药。

做这些事不挣钱，可它们让我的人生更充实，更有意义，以后我也会继续做下去。

毕竟，人生除了赚钱，还应该有点别的追求。