川普总统挑战哈佛大学(Harvard University)、哥伦比亚大学(Columbia University)等顶尖学府，最重要的幕后推手就是哈佛毕业的韩裔律师梅尔曼(May Mailman)。梅尔曼拟订策略不仅让独立学术机构为之震撼，还冲击医学、科学领域的多年研究。

纽约时报11日报道，川普想要对学术界发挥震慑效果时，征询对象是白宫副幕僚长米勒(Stephen Miller)，而米勒的征询对象则是梅尔曼。川普第一次执政期间梅尔曼便在白宫任职，川普第二任期则被白宫幕僚长威尔斯(Susie Wiles)与米勒找来再次加入团队。梅尔曼负责拟订川普上台初期的多道行政命令，把竞选政见落实为政策。

37岁的梅尔曼是哈佛法学院毕业的律师，在川普政府对抗知名大学的行动中扮演最关键却鲜为人知的角色；川普政府对各个大学似乎有用不完的施压招术，包括砍联邦经费、取消学生签证、展开人权调查，逼迫学校屈服。

施压政策是由梅尔曼拟订，目前由她率领白宫团队与各个大学谈判，高等教育圈受到震撼，学术界对于是否屈服则意见分歧，某些学生担心不同意见受到打压。川普政府积极手段被认为可能冲击未来的学术自由、竞争激烈大学的招生措施以及美国某些一流学校的全球名誉。在所有学校里，只有哈佛大学表现愿意对簿公堂的态度，由此可见联邦政府在谈判中明显处于优势。

梅尔曼在白宫西厢办公室接受访问时说，白宫里流传的许多极佳构想，但必须有人抓住这些点子，确保找到合适的人员参与并付诸行动，“我就是那个抓住点子的人”。她说，偶尔也会提出自己的好点子。

川普二度执政上台首日发布重新定义性别的行政命令并废除促进多元化政策，就是出自梅尔曼之手。这道行政命令在今年6月迫使宾州大学(University of Pennsylvania)调整有关跨性别女运动员的体育政策，以符合川普政府要求。

梅尔曼7月间与哥伦比亚大学达成2亿210万元和解协议，是川普政府到目前为止金额最高的大学和解案。

梅尔曼的医生父亲戴维斯(Duncan Davis)1980年代在韩国为儿童接种疫苗时，认识韩国老师庆爱(Kyungae)，结婚后1988年生下长女席维亚‧梅‧戴维斯(Sylvia May Davis)。席维亚2021年嫁给前棒球选手大卫‧梅尔曼(David Mailman)并冠夫姓。