少林寺方丈释永信被带走调查，事件震惊全国。内地汉传佛教对于在寺庙内出家的修道者的称呼五花八门，例如住持、方丈、长老、和尚、法师等等，一般人未必清楚知道当中的含义。本文为大家作简单介绍，以后大家看到相关人物介绍的时候，就会知道主人公到底有怎样的身份地位了。

　　沙弥/沙弥尼

　　7岁以上、未满20岁的出家小孩，男孩叫沙弥，女孩叫沙弥尼。他们要受佛教十戒，类似要遵守学校的10条行为规范。

　　比丘/比丘尼

　　20岁后，学了不少，修行够了，沙弥（尼）就成了比丘（尼）。比丘（尼）的戒律更多更细，从十戒升级到了二三百条，这叫具足戒。

　　这时候，中国佛教协会会颁发一个资格证，证明这人是一名合格的受戒中的佛教徒，这本资格证就叫“戒牒”。

　　戒牒被注销，意味这人不再是合法的比丘（尼），无法以僧人身份参与宗教活动、主持仪式或接受供养。

　　少林寺大雄宝殿前香火不断。（视觉中国）

　　释永信。 （微博）

　　法师

　　如果精通佛法，还能给别人讲经，那就会被称呼为法师。佛学经典分为经藏、律藏、论藏三种，三种都精通还能讲清楚的人，就被称为三藏法师。

　　法师不一定都是比丘（尼）。有些居家修行的人对佛学的理解也很深刻，这些人被称为居士。能宣讲佛法的居士，也可以被尊称为法师。

　　和尚

　　做比丘10年以上，精通佛法、道德高尚的人，才有资格被尊称为和尚。和尚的工作很多，比如教导弟子、主持授戒仪式等等。　　

　　释永信曾与教宗方济各见面。

　　住持、方丈

　　优秀的和尚经过提名、 审查、选拔等流程，就会晋升成为住持。

　　每个寺庙都有一位住持， 一些规模较大的寺庙里，还有方丈。住持只能管一个寺庙， 但方丈可以在多个寺庙兼职。

　　住持是寺院最高管理者，有实权，就像学校的校长；方丈则属于精神领袖，更多的是一种权威象征，可以不管理具体事务。

　　当然，住持和方丈也可以一人兼任，比如释永信在下马前就兼任住持和方丈。

　　长老

　　住持和方丈退休以后，就被尊称为长老，代表修行深，威望高。但资历威望很高的修道者， 也会被尊称为长老。