白宫国家安全顾问杰克·沙利文（Jake Sullivan）星期五（7月19日）表示，美国将“采取一切必要措施”确保菲律宾能够向在第二托马斯浅滩（中国称仁爱礁）坐滩的军舰上的官兵提供补给。

菲律宾1999年将一艘老旧的二战时期“马德雷山号”坦克登陆舰坐滩在第二托马斯浅滩，并且派兵在军舰上驻守，以强化菲律宾对这一浅滩及其海域的主权诉求。

同样声称对此拥有主权的中国政府一再要求菲律宾将军舰拖走，并在遭到拒绝后，派出海警船和民兵船持续阻挠菲律宾公务船向坐滩军舰上的官兵提供补给。双方还因此多次发生对峙和冲突。

沙利文在科罗拉多举行的阿斯本安全论坛上致辞时表示，美国希望菲律宾自行进行补给作业，并向北京清楚表明，美菲共同防御条约适用于马德雷山号登陆舰。

美菲两国在1950年代签署的共同防御条约规定，任何一方遭到第三方武力攻击，两国将就如何共同抵御攻击进行磋商和采取共同措施。

“我们清楚表明（条约）适用于南中国海的公共船只，所以中国清楚知道一旦跨越了那条线，我们认为就适用共同防御条约，”沙利文说。

“至于具体的作业概念或美国具体如何参与，我们希望维持那里的现状，以及菲律宾进行补给的能力。在菲律宾采取措施进行补给时，我们将继续支持菲律宾并站在他们身后，”沙利文又说。

沙利文表示，他对谈论假设性的场景会非常小心，如果事态真那么发展的话。

“因为现在最重要的事情就是看到局势降温，看到菲律宾能够进行补给。我们认为这是可以做到的，而且我们会努力让这一切发生，”沙利文说。

台湾海峡一直被视为美中可能发生冲突的一个热点地区，但是中国和菲律宾在南中国海争议海域的对峙和冲突愈演愈烈，使之成为美中之间可能爆发冲突的另一个敏感区域。

在沙利文就中菲南中国海冲突表达美国立场之前，美国参谋长联席会议主席查尔斯·布朗（Charles Brown）空军上将担任此职后首次访问了菲律宾，并且分别与菲律宾国家安全顾问爱德华多·阿诺（Eduardo Ano）、国防部长吉尔伯托·特奥多罗（Gilberto Teodoro）以及菲律宾武装部队总参谋长罗密欧·布劳纳（Romeo Brawner）举行了会晤。

根据美国空军及太空军杂志的报道，布朗与布劳纳的会谈聚焦于“提升双边防务合作、加强联合军事演习以及应对地区安全挑战”等议题。

“我的确看到关系发展的势头，”布朗在一份声明中表示。他特别提到，菲律宾与地区其他盟友的关系也在扩大中。

“我认为这是一条积极的曲线，”布朗说。

布朗在访问菲律宾期间，还特别视察了美军在菲轮换部署部队的一个基地。美国与菲律宾2014年签署了一份《强化防务合作协议》，让美军进入和使用美菲双方同意的菲律宾军事基地，并在这些基地修建必要设施，预置武器装备以及轮换部署部队。

2023年双方同意将这一协议扩大至四个新的基地，而且美国同意协助菲律宾扩建基地的设施，包括更新跑道、建立通讯设施以及从事基础设施建设。

美国目前在菲律宾可以进入和使用的基地已经增加到九个，包括与台湾隔海相望的战略要地。

布朗在访问菲律宾之后，还前往东京，与日本和韩国的对等官员举行三边武装部队总参谋长会议。

“我期待我们三人今天坐在东京向地区性威胁传递一个信息，”布朗在星期四发表的一份声明中指出。“而且在全球层面，表明我们关系、我们联盟以及我们持续进行合作的工作的力量。”