钟原评论分析文章：8月23日，习近平开始了河北考察，第一天的塞罕坝机械林场考察，新华社竟然发出了八篇报道，显得极不寻常。按照这里的逻辑，习近平第二天在承德的考察，还会大书特书，包括考察后的收尾报道应该更是重头戏，把热捧习近平推向高潮。事实却恰恰相反，习近平的河北考察似乎匆匆结束，党媒的报道虎头蛇尾。

　　从党媒的其它报道看，二十大卡位战的突然变数打乱了习近平阵营原来的宣传策划，不得不临时调整、应对，再次表明二十大的人事之争，中共内部的任何一方都未能真正确立优势。

　　习近平河北考察草草收场？

　　中共从来不提前公布中共高层的具体行程，基本在事后才报道，习近平此次考察河北也一样。8月23日，习近平考察塞罕坝机械林场；8月24日，习近平考察承德；之后没有看到去河北省会石家庄考察的报道，也没有看到习近平听取河北省委和省政府汇报的内容，河北考察似乎就结束了。

　　习近平是否回到了北京？

　　8月27日，新华社报道习近平与菲律宾、马拉维、葡萄牙首脑通话，但并未描述通话的地点是否在北京。

　　习近平与菲律宾、马拉维首脑通话的报道中，虽然附上了央视的视频，却只有播音员念稿；与葡萄牙首脑的通话，目前只有文字稿。

　　这三篇报道显示，通话似乎仅仅是通电话，而不是视频通话。通常习近平进行视频通话，都会在人民大会堂的一个大会议厅里对着硕大的屏幕，一些属下也都在场，通话另一方的其它国家元首一般都在一个办公室里或小会议室，对比十分鲜明。

　　菲律宾政府释放了一小段通话的视频，屏幕左侧显示了菲律宾总统杜特尔特讲话的部分片段，右侧仅显示了习近平有音无影的示意图片。有报道称通话进行了45分钟。

　　8月27日，菲律宾政府释放了一段菲律宾总统杜特尔特与习近平通话的视频，右侧仅显示了习近平有音无影的示意图片。（菲律宾总统办公室发言人脸书）

　　葡萄牙政府的声明只有两句话。马拉维是一个非洲内陆国家，人口1840万，目前没有看到相关声明。

　　习近平一天里的三通电话，更像是为了通话而通话，估计也没功夫谈及具体事项，加上互相翻译的时间，估计更多是寒暄和象征意义的，中共党媒的报道也基本都是套话，没有实质内容。此时的通话，仍然试图证明中共并未被国际孤立，习近平还能继续元首外交，主要给党内看。

　　习近平或许提前结束了河北考察，还可能并未回到北京，不排除去了自认为更安全的地方。汪洋接班的传闻似乎对习近平阵营的冲击很大。

　　新华社五篇报道歌颂习近平的民族工作

　　汪洋参加了西藏的七十周年活动后，接班传闻骤起，外界评价不一，更多倾向于可能性不大，但对习近平阵营的影响却超出了人们的想像。

　　从8月25日起，新华社忽然开始缩减习近平的河北考察报道，转而大书特书习近平与民族工作。

　　通过一连串关于民族工作的报道，完全压过了习近平的河北考察报道。或者说，习近平阵营被迫改变了宣传方向，以应对汪洋参加西藏活动后产生的影响，特别是接班总书记的传闻。

　　习近平阵营是否乱了阵脚

　　上述的不寻常透露出，习近平阵营没有预料到对手如此大动作出招。汪洋传闻之外，恐怕还有人们不知道的其它内幕，令习近平阵营多少措手不及、甚至有点自乱阵脚，赶紧试图消除不良影响，令二十大的人事之争再度戏剧化。

　　北戴河会议后，8月17日，习近平主持了财经委员会会议，亮出了“财产再分配”的杀招；但会议报道中却又自相矛盾地称，“允许一部分人先富起来”。这大致表明了北戴河会议之争的延续，当时汪洋破例出席或许也与此有关。

　　习近平阵营应该没能取得压倒性优势，因此准备继续扩大打击“富人”，实际主要是针对中共权贵们的白手套，估计要进一步抓紧对手的小辫子，迫使江派、太子党、团派等前任和现任高官就范。

　　8月18日，李克强现身河南，严令对水灾事故追责，习阵营的河南省委书记和郑州市委书记岌岌可危。

　　8月19日，汪洋参加西藏庆祝活动后，接班传闻蔓延，并愈演愈烈。习近平8月23日开始河北考察后，或许才自感不妙，赶紧临时应对，宣传口立即转向民族工作，河北考察恐怕被迫提前结束，习近平还可能感到自身安全受到了威胁。

　　8月27日，新华网在首页报道《中国疫情得到有效控制 这些人可加强接种》，点击文章后的实际题目是《开学季有何防控要求？哪些人群可开展加强接种？秋冬季如何应对德尔塔毒株？国务院联防联控机制回应来了》。

　　新华社引用了中共国家卫健委发言人米锋的话，“本轮疫情已经得到有效控制”，换成了网站首页的标题，应该也是习阵营试图控制局面的一种刻意拔高宣传。目前的整体形势似乎对习近平不太妙。

　　最大的阻力可能来自现任政治局常委

　　按照习近平阵营的策划，二十大的人事安排中，现任政治局常委应该只有习近平一人留任，再尽可能换上习阵营的人马。如今看来，这一盘算恐遭到了强大阻力。

　　近日风斗最劲的汪洋，1955年生，明年67岁，再干一届政协主席无可厚非，到2027年是72岁。他的前任俞正声，2017年退下时就是72岁；再前任的贾庆林，在胡锦涛任内干了两届政协主席，2012年退下时同样72岁。汪洋循例完全可以连任政协主席，并留任政治局常委。

　　李克强，1955年生，明年67岁，担任两届国务院总理后必须卸任，但可以转任人大委员长。栗战书1950年生，明年已经72岁，只能退休。他的前任张德江2017年退下时70岁；再前任的吴邦国，在胡锦涛任内干了两届人大委员长，政治局常委中排名第二，2012年退下时71岁。李克强完全可以接任人大委员长，并留任政治局常委，仍然排名第二。

　　中共前总理李鹏连任两届后，就曾转到人大委员长一职，留任政治局常委，排名第二。

　　汪洋和李克强都符合“七上八下”的规则，习近平很难找到合适的理由让这两人直接退休；习近平的铁杆栗战书却没有理由再连任。王沪宁、赵乐际、韩正留任的机会则小很多。

　　韩正1954年生，明年68岁，没有再接任总理的可能。王沪宁1955年生，在宣传口已经干到了顶端，既不能接总理，资历也不如李克强和汪洋，没有机会接任人大委员长或政协主席，或许可以安排副职；也不排除要争取一下，但没什么大的本钱。唯一的变数大概是赵乐际，1957年生，明年65岁，有一点年龄优势，估计不会轻易放弃留任。

　　若赵乐际联手李克强、汪洋，或者李克强、汪洋两人联手，习近平自己要连任，似乎就没法让这两人或三人直接退休。习近平1953年生，明年69岁，按理应该卸任。习近平若要连任，应该不能轻易与这三人闹翻，还不得不与这两人或三人达成某种妥协，也可能冒险拉一人打一人。

　　习近平若连任是否能一家独大

　　假如习近平真能连任，李克强、汪洋就更有理由留任政治局常委，赵乐际可能也有机会，剩下的三四个常委位置，还会进行一番争夺，最重要的应该是国务院总理人选，应该也最棘手。不排除七常委再变回九常委，习近平尽可能塞进自己人，以取得常委多数席位，但其它派别也不会放弃争夺。

　　从目前的情势看，习近平即便真能连任，似乎并不会取得比现在更多的权势。习近平已经掌控了军队、政法、国安、纪委、中央警卫局等关键部门；宣传口没有100%掌握，二十大有可能真正换上自己人。

　　习近平力推常委的第一人选应该是现任中央办公厅主任、书记处书记丁薛祥，1962年生。现任组织部长陈希1953年生，也有机会升任常委。其它地方大员中，北京市委书记蔡奇1955年生，应该有机会；上海市委书记李强1959年生，更有机会；重庆市委书记陈敏尔1960年生，机会应该不小；广东省委书记李希1956年生，机会次之；其它省份或许还有黑马出现。

　　若习近平能连任，李克强、汪洋、赵乐际可能也会留任政治局常委，其余人选的争夺将十分激烈，目前应该还没有真正开始。习近平是否能确定连任，才是目前的真正焦点，一场乱仗大概不可避免。