今年6月，当时刚上任的美国印太司令部司令帕帕罗狂言要用无人机、无人艇和无人潜航器让台湾海峡变成“地域景观”。半年过去了，大概是更多认识到中美在无人装备方面的差距——尤其是珠海航展上中国展示的海陆空系统化的无人作战体系，帕帕罗改口了：“仅靠无人机无法解决太平洋地区的军事挑战”。

美国海军学会网站19日称，帕帕罗上将当天在布鲁金斯学会发表讲话时表示，较小的无人驾驶平台无法在印度洋-太平洋的广阔海洋中完成任务。

报道提到，过去三年里，西方观察家试图将未来的台海冲突与正在进行俄乌冲突进行比较，部分人认为，乌克兰使用无人机和其他新技术来挫败规模更大的俄罗斯军队，可能适用于未来的台海冲突。很多人甚至鼓吹，美国应该鼓励台湾大力发展类似的廉价无人作战平台，用于“摧毁解放军登陆船队”。帕帕罗今年6月刚就任美国印太司令部司令就公开宣称，针对解放军对台行动，美军将依托“复制器”计划，在台湾海峡部署数千艘无人潜艇、无人艇和无人机，把台湾海峡变为“地狱景观”。同月，27家美国防承包商组成的代表团抵台，与台军工企业交流合作生产无人艇等武器装备事宜。

但如今帕帕罗的态度发生了重大转变。他表示：“俄乌冲突中的确有很多东西要学，但如果你认为这就是全部，我们可以放弃太平洋的其他一切，那就错了。你知道，如果我们完全放弃在太平洋的空中和海上优势，我们将如何维持其他一切？”对于那些主张无人机“包打一切”的主张，帕帕罗讽刺地说，“好吧，中国有2100架战斗机，他们有3艘航母，他们有200艘驱逐舰组成的战斗力量。好的，我们有什么？一些无人机。没有问题。你知道，我们已经解决了乌克兰问题。”

由于现有无人机和无人艇的自主作战能力有限，必须依靠后方指挥人员的远程遥控。在帕帕罗看来，乌克兰无人机、无人艇在黑海行动时基本不受任何阻碍，它们能够在北约的情报支持下，大摇大摆抵抵近俄黑海舰队基地，后方的指挥人员可以放心遥控。

而在台海方向，情况截然不同。

帕帕罗解释了为什么不能照搬乌克兰的经验：如果美军在台湾海峡等相对封闭的区域部署无人机，以阻止解放军的行动，那么美军仍需要从冲绳远程控制这些无人平台。“台湾海峡和冲绳之间的距离约为436海里，这片水域需要海空资产的保护来确保海上通信线路通畅”。

因此如果没有足够的海空力量提供保护，一旦美军失去了对这些区域的控制权，那么失控的无人机根本就不可能对解放军构成威胁——当然我们很清楚的是，如今在解放军远程打击火力面前，冲绳的美军基地自身难保，更不要说以此为基地指挥无人机作战，甚至连这些美军无人机和无人艇恐怕连出发的机会都没有，就有可能被摧毁在仓库里。

至于说解放军争夺台海附近控制权的作战能力，帕帕罗在采访中承认，今年他目睹了中国迄今为止最大规模的联合演习：“今年夏天，我看到了我所见过的中国最大规模的的联合演习，以及我作为观察员，在整个职业生涯中所见过的最广泛的空中、导弹与海上力量的联合行动。我看到中国在海上出动了152艘舰艇，其中包括四分之三的两栖部队。我还看到了中国出动了43个旅执行包括突破障碍，在城市地形上进行军事行动等演练。”

在刚刚结束的珠海航展上，中国各大防务企业展示了海陆空全套的无人装备，从空中的大型隐形无人机、智能化蜂群无人机，到地面的机器狼群和履带式无人作战车辆，再到水上的“虎鲸”隐形无人作战舰艇与无人艇“鲨群”，其种类之齐全、智能化水平之高、配套战法之成熟，就连西方媒体也为之惊叹。

笔者认为，除了帕帕罗提到无人系统的控制能力受限外，如果未来美国有意与中国展开大规模无人装备的竞赛，那么更是“鸡蛋撞石头”——无人作战的对抗结果，在很大程度上取决于工业化大规模生产能力。美国引以为豪的“复制器”计划，其实也不过是企图在18到24个月内快速制造数千个低成本、可消耗的无人系统，实现面向对手的饱和攻击。从“复制器”计划中，区区“数千个无人系统”的规模就可以看出，美国想与全球头号工业强国比无人装备的制造能力，实在是打错了算盘。

11月10日，人民空军还在其官微发布《极低成本无人机竞优比测活动通知公告》，这背后的味道，美国读懂了吗？