AL-31F涡轮风扇发动机，网友亲切地称之为“三姨夫”。

　　当海军歼-15舰载机换装涡扇-10时，意味着这款俄制发动机将要彻底退出中国海空军一线装备序列。

　　我在《“大酒桶”版运-20，远不是颜值那么简单》一文中曾经提到过：致敬历史，是对装备发展过程做出过历史贡献的AL-31F，D-30KP2们表示致敬，直到现在，它们还在不同领域，不同维度发光发热;致敬历史，是对“小步快跑”模式的敬意。这种模式在特定的历史时期，为装备发展的跨越式发展做出了巨大的贡献;

　　我们在感慨国产航发取得重大成就的同时，也有理由追忆AL-31F的历史贡献，因为可能有没有任何一款外国发动机如它一样，在中国航空工业发展史上占据如此特殊的位置。

　　AL-31F的贡献总结起来就一句话：为国产战机、国产航空发动机的发展争取了时间。

　　时间，很多时候是最宝贵的，没有之一。

　　一、AL-31F为歼10、歼20和歼15研发做出的贡献

　　做一个不恰当的比喻，飞机和发动机之间的关系类似于鸡生蛋和蛋生鸡的关系。

　　只有一款高性能发动机作为支撑，才能研制一架先进的战机;先进战机的研制，也为配套的发动机提供了装机对象，牵引着高性能发动机的研制和开发。

　　然而遗憾的是，中国在相当长的历史时期内，发动机的研制严重滞后于战机，造就了一种很尴尬的现象：新型战机由于没有配套的发动机而被迫下马，或者迁就于发动机，在现有发动机的基础上研制新战机，其结果往往是一出生便落后于时代。在歼10之前，歼9的下马和歼8II在装备和使用过程中的的窘境深刻地反映了这一问题。

　　在歼10正式立项的1986年，同样面临着类似的问题，设想一下，如果等待几乎同时立项的涡扇10(“太行”)发动机成熟之后再装配歼10，几乎是2015年以后的事了，那么这款具有划时代意义的单发战机可能面临和歼9一样的命运，因为单发战机无法忍受不成熟的发动机。

　　还好，歼10立项三年之后的中苏关系正常化，以及五年之后的苏联解体，在客观上为引进AL-31F并成为歼10过渡的配套发动机成为可能。

　　正是有了AL-31F的支持，确保了歼10达成1998年首飞，2004年服役等重要时间节点。歼10A、歼10AH、歼10AS、歼10B以及早期批次的歼10C均采用了AL-31F。

　　可以说，在歼10发展历程中，“三姨夫”功不可没。

　　AL-31F对歼20和歼15做出的贡献，虽然没有歼10那么大，但也在涡扇10未达到成熟的状态，涡扇15遥遥无期的日子里，确保了中国第一款隐形战机及第一款舰载战斗机的研制节点，提前装备部队，并在服役后的使用过程中日渐成熟。

　　二、AL-31F与涡扇10

　　“三姨夫”与“太行”的关系可以用以下的比喻来形容。

　　我们为一名长跑运动员打造一款优秀的跑鞋，但是在这款鞋之前，先让运动员穿上一双鞋，不至于光脚训练，等这款跑鞋打造出来之后，再换上确保运动员在比赛中拔得头筹。

　　AL-31F与涡扇10就好比一前一后的两双鞋，两款发动机不是竞争关系，而是相辅相成的关系，当然这种关系的前提是：中国研制涡扇10的决心是矢志不渝的。

　　之所以说AL-31F为涡扇10的发展争取时间，是因为当涡扇10出来之后，需要有一个较为成熟的装机对象，我们很难想象一款不成熟的发动机装配一架不成熟的飞机，造成的结果会是什么样子。

　　后来的事实证明，AL-31F完成了这样的使命，以歼10为例，当公开报道中的歼10开始普遍装备涡扇10时，已经距离歼10首飞将近20年，装备部队使用超过10年。成熟的战机配备先进的发动机，为歼10CE出口巴基斯坦，并在使用过程中受到巴军的好评埋下了伏笔。

　　“落红不是无情物，化作春泥更护花”。

　　当一款曾经做出过历史贡献的经典发动机，在我军的装备序列中暂时落幕时，我们不应当忘记它。