克里姆林宫下令军队从乌克兰南部城市赫尔松及其周边大部分地区撤退，这可能是俄罗斯迄今遭遇的最大挫折之一。   

乌克兰官员对这一消息持谨慎态度，而不是庆祝，他们警告说，俄罗斯军队计划把它变成一个布满地雷和炮火轰炸的“死亡之城”。   

但有迹象表明，这是一次耻辱性的退出，而不是一个陷阱。莫斯科军方星期四说，撤军已经开始，基辅军队紧随其后向前推进。据英国《卫报》记者在现场观察，克兰军队在过去24小时内前进了7公里，并夺回了12个定居点。   

美国参谋长联席会议主席马克·米莱上将（Mark Milley）表示，在九个多月后的冲突中，双方各有10万士兵伤亡。周三，米莱在纽约的一个活动上表示，他相信俄罗斯确实正在撤退。白宫周四也表示，美国发现了一些迹象，表明俄罗斯军队可能确实计划从乌克兰赫尔松市撤军。 而现在，乌克兰的国旗确实已经飘扬在赫尔松上空。  

西方官员和军事分析人士说，乌克兰重新夺回这座珍贵的港口城市可能标志着一个决定性的时刻。   

为什么俄罗斯要撤退？    

莫斯科国防部周四说，俄罗斯军队正在“严格按照批准的计划”，向第聂伯河对岸的“准备好的阵地”移动。   

俄罗斯国防部长绍伊古（Sergei Shoigu）和俄罗斯驻乌克兰部队总指挥官苏罗维金（Sergei Surovikin）将军一天前在电视讲话中宣布了这一举措。此前数周，俄罗斯一直在暗示，面对激烈的反攻，可能有必要撤回到更容易防御的防线。   

分析人士说，守住这座城市几乎是不可能的。   

“因为乌克兰对第聂伯河左岸到右岸的主要桥梁拥有火力控制，所以很难为约3000名士兵保障补给，尤其是在冬天即将到来的时候，”华盛顿智库“优先防御”（Defense Priorities）的主管拉詹·梅农（Rajan Menon）说。   

尽管乌克兰方面态度谨慎，但总指挥官瓦莱里·扎鲁兹尼（Valerii Zaluzhnyi）周四表示，很明显，他的军队成功摧毁了俄罗斯军队的补给线，迫使他们撤退。   

“敌人别无选择，只能逃跑，”他在Telegram上发帖说。   

几周来，分析人士和克里姆林宫派驻的地方官员一直表示，撤军是不可避免的，那么为什么是现在呢？   

“我觉得很有趣的是，他们等到选举结束后才做出决定，我们早就知道他们会这么做，”乔·拜登总统周三在白宫中期选举后的新闻发布会上说，“这证明了一个事实，那就是俄罗斯军方真的有些问题。””    

他的理论得到了克里姆林宫一位主要宣传员的支持。   

著名评论员弗拉基米尔·索洛维约夫（Vladimir Solovyov）周三在俄罗斯国家电视台的一档受欢迎的脱口秀节目中说，如果“我们在8号之前离开，这将有助于民主党在选举中获胜，这将是给拜登的一份礼物。”    

现在发生了什么？    

乌克兰军队周四已经向原本被俄罗斯占领的地区挺进。   

目前尚不清楚他们是否会立即寻求进入这座城市。该市战前人口约为38万，但最近几周，大批平民被俄罗斯当局疏散。  

分析人士说，至少在短期内，俄罗斯撤离是有道理的。   

“俄罗斯军队在第聂伯河右岸越来越孤立，”安全咨询公司勒贝克（Le Beck）的情报主管迈克尔·霍洛维茨（Michael Horowitz）说，“这让他们很难坚守阵地，尽管新调集的士兵已经抵达。”    

“第聂伯河确实提供了一道更容易防御的天然屏障。俄罗斯人几个星期来一直在第聂伯河对岸建立防御设施。”    

而与此同时，乌克兰继续获得西方的大力支持——可能由于民主党在本周中期选举中好于预期而受到提拔——而俄罗斯的选择似乎有限。   

霍洛维茨说：“俄罗斯唯一真正的战略是增加对乌克兰后方的攻击，这是莫斯科迄今为止的主要应对机制。在未能击败乌克兰军队之后，俄罗斯实际上是在希望让乌克兰平民付出代价。”   

虽然乌克兰军队已经在向赫尔松前进，但推进速度极其缓慢，一名高级官员警告称，俄罗斯军队正在赫尔松市设置诡雷，指责他们试图将该市变成“死亡之城”。   

乌克兰总统总部顾问米哈伊洛·波多利亚克在推特上称，俄罗斯“想把赫尔松变成一座‘死亡之城’”，    他声称俄罗斯军队“在他们能挖的所有地方都埋了地雷：公寓、下水道”，第聂伯罗河左岸的“炮兵计划把城市变成废墟”。 

  他说，部署在赫尔松市的俄罗斯军队“来到这里，抢劫，庆祝，杀害‘目击者’，留下废墟，然后离开”。   

俄罗斯对撤退有何看法？    

此举不太可能在俄罗斯得到广泛赞同。在俄罗斯，对战争的批评越来越多，而且近期俄刚刚声称吞并了赫尔松。   

霍洛维茨说：“在俄罗斯国内，这个决定肯定会遭到批评，特别是在最近俄罗斯才宣布已经占领了该地之后。”    

他补充说，值得注意的是，撤退是由苏罗维金而不是普京宣布的，这可能是一种有意保护总统免受批评的策略。   

许多俄罗斯评论员和宣传人士称，撤军是必要和现实的步骤，以维持“特殊军事行动”目标，避免更丢脸的失败。   

在索洛维约夫的脱口秀节目中，他总结了许多亲俄声音的观点，包括一些有影响力的军事博主，称这是一个“勇敢的”和“艰难的”决定。   

然而，并不是所有人都赞成。评论员、普京前顾问谢尔盖·马尔科夫（Sergei Markov）表示：“在赫尔松投降是俄罗斯自苏联解体以来最大的地缘政治失败。这次惨败的政治后果将非常严重。”    

这会改变战争的进程吗？    

俄罗斯现在似乎正在牺牲一些早期取得的成果，以便在其军队能够保护的范围内尽可能多地保住领土。   

自2月24日全面入侵以来，赫尔松是俄罗斯占领并控制的唯一一个地区首府城市。占领该市帮助确保了通往海岸的通道，并使克里姆林宫得以在乌克兰南部建立一条陆地走廊。   

赫尔松也是通往克里米亚半岛的重要门户，俄罗斯自2014年以来占领了克里米亚半岛。   

霍洛维茨说：“战术优势很明显：向更容易防御的防线前进，避免代价高昂的失败。但这对俄罗斯的战略后果也同样严重，因为莫斯科越来越失去主动权，也失去了采取外交手段解决问题的筹码。”    

米利周三在纽约经济俱乐部发表讲话时说，俄罗斯有可能利用这次撤退重新部署军队，为春季进攻做准备，但是“这里也有一个机会，一个谈判的机会窗口。”    

乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基本周似乎软化了绝不与普京谈判的立场。一些美国和西方国家的官员越来越觉得，双方都不可能取得彻底的胜利，他们把冬季视为外交手段的一次尝试。   

除了战略影响之外，撤退对双方的心理影响可能几乎同样重要。   

霍洛维茨说：“有充分的证据表明，俄罗斯部队士气低落，包括最近被征兵但没有任何补给的士兵。这也会继续激励乌克兰士兵，他们会觉得胜利已经近在咫尺。”    它也可能成为乌克兰公众急需的鼓舞士气的力量。   

梅农说：“这是在基辅停电、俄罗斯轰炸发电厂、水站和污水处理厂的时候发生的，所以，在乌克兰人需要一些好消息的时候，这是一次激励。”