据美国媒体《福布斯》网站报道，与美国舰队相比，中国舰队有两大优势。一个是舰艇数量多，另一个是在本国周边海域作战。但是美国人有一种方法可以化解对手的这种优势，那就是无人舰艇。

　　中国海军的主要任务是在靠近中国海岸的周边海域作战，这在海军中相当于“内线”作战，这使得防御一方往往比攻击者更具有优势。当你在围绕一个点的区域内防守时，你的补给线不会拉得很长。相反攻击者在选择进攻的目标时，必须将其补给线延伸更长的距离。

　　在这种情况下，美国海军是攻方，因为美国海军的大多数舰艇必须从其母港出发数千公里才能抵达最有可能的战区与中国海军交战。中国舰队更专注与在周边海域执行任务，这种战略也更有优势。相比之下，美国舰队必须在全球各地执行任务，潜在的对手不仅仅是中国，还包括俄罗斯、伊朗等国。海军专家埃里克·韦特海姆就表示，我认为美国海军的挑战在于它必须在全球各地作战。

　　这些要求也决定了中美舰队完全不同的设计。简言之，中国可以建造小型、廉价的军舰，数量会非常多，这种兵力结构是与其战略保持一致的。而美国海军为了实现其全球战略，就必须建造大型、昂贵的军舰，因此其军舰的数量显然会比较少。

　　在中国海军的战斗秩序中，大量的小型舰艇显示了该国主要的海上优势。美国国防部的最新报告显示，中国拥有的舰艇数量是世界上最多的，共有355艘一线舰艇。而美国海军则拥有305艘一线舰艇。

　　但中国海军中，有超过100艘的舰艇要么是排水量为1500吨的056轻型护卫舰，要么是排水量4000吨的054型护卫舰。而美国海军最小的舰艇是20艘排水量约为3000吨的濒海战斗舰。由于美国拥有68艘排水量超过9000吨的“阿利·伯克”级驱逐舰，更不用说10万吨级的超级航母和其他大型舰艇了，因此美国海军的总吨位达到了450万吨。尽管中国海军拥有的舰船数量比美国要多，但其总仅排水量也只有200万吨。

　　这种差异是由两国各种的战略决定的。由于中国舰艇的吨位较小，其携带的燃料较少，耐波性也较差，因此这些军舰不太适合远程作战。但中国舰队也并不需要远航作战来维持其战略。因此，中国海军装备大量小型军舰是有道理的。

　　但美国海军如果也同样装备小型战舰是没有意义的。美国舰队要执行的任务非常多，距离也非常遥远的。它的舰艇需要能够一次航行数千公里，需要同时在和平时期进行巡逻，并在危机中进行威慑。中国的战略是地区性的，主要集中在周边地区，可以继续大量装备低成本的小型舰艇。而美国的全球战略，要求美国海军除了购买数量较少的大型昂贵舰艇外别无选择。预计从长远来看，中国海军的舰艇数量将继续超过美国海军，但总吨位仍无法超越美军。

　　但如果说有什么东西可以改变美国海军舰艇数量不足的问题，那就是无人舰艇技术。和平时期的美国海军需要大型舰艇。对美国人来说，发展小型舰艇只是一种浪费资源，这些小船只会一直无所事事，直到退役。然而无人驾驶水面舰艇可能只是美国的新选择。一艘无人舰艇在其几十年的服役时间里，不会花费太多的维护费用。

　　从本质上说，美国可以打造两个舰队：一个和平时期的多任务舰队，配备大型舰艇；另一个是战时舰队，配备大量小型、廉价、全副武装的无人驾驶舰艇。

　　与中国舰队相比，和平时期美国的舰队规模看起来较小。但如果算上在危机期间使用的无人舰艇，美国海军在舰艇数量方面将可以赶上或超过中国，美国也可以效仿中国部署大量小型舰艇的做法。

　　而这正是美国海军想要做的，因为他们正在用研发测试各种各样的无人舰艇。而部署无人舰艇的障碍主要来自美国国会是否会支持该计划。