启动辽宁舰航母需要10个小时，启动055型驱逐舰只需要1分钟就行。辽宁舰和055大型驱逐舰的动力系统完全不同，辽宁舰是使用蒸汽轮机，055大型驱逐舰使用的是燃气轮机。对比辽宁舰和055大型驱逐舰的启动速度，其实可以说就是蒸汽轮机和燃气轮机的性能对比。
辽宁舰装备有4台TB-12型蒸汽轮机，蒸汽轮机的主要工作原理就是通过燃烧重油，将锅炉内的纯水烧开，形成高温高压的水蒸气，水蒸气推动汽轮机运转，再通过传动轴带动航母螺旋桨旋转，航母才能进行航行。所以，辽宁舰的启动速度主要取决于蒸汽轮机什么时候能够产生足够的高温高压的水蒸气。重油燃烧将纯水烧开的时间就是辽宁舰的启动时间。有资料显示，辽宁舰如果是在完全停航的状态下重新启动蒸汽轮机，要等锅炉的水充分加热，整个系统达到功率峰值时至少需要10个小时。
除了启动时间长、响应迟缓，蒸汽轮机还存在着体积大、管路设备复杂等缺点。不过，蒸汽轮机也是有它独特优点的，那就是蒸汽轮机的功率大、燃油效率高、可以使用重油等比较“粗糙”的燃料，让航母航行成本低。
055大型驱逐舰采用的是燃燃联合动力（COGAG），装备有四台GT25000燃气轮机。燃气轮机的优点非常巧合的一一对应了蒸汽轮机的缺点。例如燃气轮机的体积小，相同功率时燃气轮机的体积只有蒸汽轮机的1/5~1/10。此外，燃气轮机也没有庞大复杂的蒸汽管路，所以日常维修保养工作非常便利，可靠性更高。
更为重要的是，燃气轮机的启动速度非常快，1-2分钟即可达到最高工作功率，舰艇可以随时启动出航，在航行过程中加速响应也非常快，可以应对很多突发情况，启动航行能力完全不是辽宁舰可以相提并论的。
当然，燃气轮机也有缺点，那就是技术复杂、价格昂贵。此前中国一直无法攻克大功率燃气轮机的技术，051系列驱逐舰只能使用蒸汽轮机作为动力系统，后来中国通过引进乌克兰的UGT-25000燃气轮机，再参考借鉴美国的LM2500型燃气轮机，最终研发出性能毫不逊色的GT25000燃气轮机，大量装备到052D、055驱逐舰上。
