顾名思义，战略支援部队就是指能够对具有战略意义的军事行动提供支援的部队。以前中国军队有四大军种，即陆、海、空军及二炮部队。2015年12月31日，中国军队由四大军种变为五大军种，先是二炮正式更名为火箭军，然后，新增加了一个军种——战略支援部队。作为第五军种，战略支援部队不仅是最新成立的军种，同时也是一支最神秘的作战力量，主要是将战略性、基础性、支撑性很强的各种保障力量整合成为新质作战集团。

     慕什塔戈认为，战略支援部队主要负责情报搜集、技术侦察、电子对抗、网络攻防、心理战等五大领域的作战行动。1991年美军在伊拉克发动海湾战争，标志着信息化战争时代的到来，信息领域的对抗已经渗透到战争行动的各个层面，现代战争不仅需要制空权、制海权、制电磁权，更需要制信息权。为了夺取制信息权，打赢信息化战争，世界各国军队都高度重视信息对抗、网络攻防、心理作战、情报支援等作战力量的整体建设。

     美军及俄军在战略支援力量的建设上也面临着诸多问题。随着信息技术的发展，美、俄等发达国家军队背负的包袱越来越沉重，他们的战略支援力量广泛分布在陆、海、空军，甚至战略火箭军、空天部队等主战军种中，在多数情况下，都难免会存在重复建设、相互争夺经费资源等现象。如美国空军、海军就各自发展了广域监视卫星系统，两军建设观点不一致，难以求同存异，至今仍处在艰难的相互磨合之中。

     中国军队的战略支援部队从力量构成上，除了包括以往负责技术侦察、网络侦察、无线电电子对抗和网络攻击的部门以外，还吸纳了负责太空力量、心理战、特种侦察的机构单元，具备在全球范围内执行特别行动的能力。因此，战略支援部队将在侦察、预警、通信、指挥、控制、导航、数字化海洋、数字化地球建设等方面发挥重要作用，并将为联合作战行动提供有力的战场支撑，以实现打赢信息化条件下局部战争的目标。