美国《防务新闻》周刊网站11月26日报道称，在保持国内军工行业发展，使其防务开支更有价值和购进外国现成装备，获得急需的防务能力之间，日本正在进行日益艰难的选择。

　　报道指出，二战结束后不久，日本的国防工业就“复活”了，当时它试图重建破碎的经济。通过许可协议、技术转让、收购等方法，日本政府在战后确定了它认为需要的最重要的武器平台，并设法进行本土化生产。现在，日本企业能够自行建造该国所有的军舰、潜艇及其陆上作战装备，虽然重要系统（如“宙斯盾”作战系统）、雷达和导弹还要从美国引进。

　　报道认为，尽管具备这些能力，但日本的国防工业基础仍面临很多障碍。其中最主要的是较小的国内市场，这推高了单位价格，另外日本自己也有一系列独特要求，有时候这种独特要求所产生的定制产品难以在海外市场推广。

　　报道称，较小的国内市场还意味着缺乏竞争，再加上需要致力于打造应对朝鲜导弹威胁的昂贵的导弹防御系统，日本防务预算捉襟见肘。

　　鉴于最近在地缘政治方面的变化和国内工业领域的发展，日本已承认其国防工业基础无法实现绝对自主，尤其是在战斗机和弹道导弹等领域，在研发过程中进行国际合作是必要的。

　　与外国伙伴的合作似乎是日本正在进行的两项关键计划的方式：开发新型空空导弹及新一代战斗机。

　　日本正在研发联合新型空空导弹，该导弹将把日本AAM-4B空空导弹的有源电子扫描阵列雷达导引头与欧洲“流星”超视距空空导弹结合起来，后者采用冲压发动机。

　　报道称，关于下一代战斗机，日方今年初曾要求几家海外制造商提供信息，据称正在研究联合开发计划的可行性。当地媒体对此进行了跟踪报道，不过，在今年晚些时候日本发布新的中期防卫力整备计划之前，官方信息仍然会很少。

　　人们普遍预计，日本将与一家外国合作伙伴合作进行开发，尽管存在风险和更高的成本，但有些人仍对日本国产战斗机计划抱有希望。

　　报道称，在首相安倍晋三治内，日本废除了其防务出口禁令，安倍政府认为这是促进日本经济发展的一种方式。日本防务公司已经并将继续参与国际军火市场竞争，从向澳大利亚推销潜艇，到向法国和德国推销新型海上巡逻机。

　　然而，这些出口机会也带来一系列挑战，尤其是日本公司在全球军火高端市场不如经验丰富的竞争对手精明，而且它们还会被较低端，但也更便宜的产品排挤出市场。

　　退役的美国海军陆战队军官、现任日本智库战略研究论坛高级研究员的格兰特·纽舍姆指出，尽管最近放宽了限制，但由于大多数主要的日本公司都不认为国防业务有利可图，因此其并未大力进军国际防务市场。