2018年10月20日，我国自行研制的大型水陆两栖飞机“鲲龙”AG600从荆门漳河水库水面一跃而起、翱翔蓝天，成功完成首飞。在完成既定的一系列试飞科目后，AG600飞机顺利着水降落。这是继2017年12月24日AG600成功实现珠海陆上首飞后又一关键试飞节点。该机号称是目前世界研发的最大一款水陆两栖飞机， 按照“水陆两栖、一机多型、系列发展”的设计思路，采用单船身、悬臂上单翼气动布局以及前三点可收放式起落架，既能在陆地上起降，又能在水面上起降，最大起飞重量53.5 吨，20秒内可一次汲水12吨，一次可救援50人，水面起降抗浪高度达到2米。

　　水上飞机能在水面上任意起降，即能侦察、搜索、攻击水下潜艇，又能快速突击、轰炸水面舰船；既能巡逻警戒，掩护海上重要目标的安全，又能海上救护，打捞落水人员；既能水上运输，运送人员和装备，又能空投空降，实施垂直登陆。作为一种用途极其广泛的作战兵器，可以说是十分理想。二战后，世界各国曾经研制过：水上轰炸机、水上侦察机、水上反潜巡逻机、水上战斗机、水上运输机、海上救护机、水上灭火机等。随着航空技术的进步， 水上飞机不依赖机场跑道的优点逐渐降低， 常规固定翼飞机到上世纪60年代就己经在综合性能上全面超越了同规格水上飞机，水上运输机型的发展逐渐冷却下来，水上战斗机干脆就退出历史舞台。

　　作为我国自行研发的第一代大型水上飞机水轰5，早在1970年就完成总体设计，1976年4月在湖北荆门漳河水库成功完成首飞。不幸的是，20世纪80年代后水轰5没有被列入全军装备发展的系列项目，到1985年总共只生产了4架，就被迫停止了该项目的继续生产改进，致使我国水上飞机的技术发展出现了长达数十年的空白，设计和生产人员几乎完全流失，这一切都给我国大型水上飞机的设计和生产成了很大的损失。

　　然而与此同时，日本、加拿大和前苏联仍然在不遗余力的发展水上飞机事业。迄今为止，世界上投入实用的大型水陆两栖飞机主要有日本的US-1A/US-2飞机、俄罗斯的A-40和别-200飞机以及加拿大的CL-415飞机 。值得一提的是，俄罗斯的A-40是世界上最大的喷气式水上飞机，最大起飞重量达86吨。有消息称，我国曾经计划购买俄罗斯的A-40喷气式水上飞机，但经考察后发现，该机水上起飞降落距离过长；载货量过少，仅为6.5吨；涡扇发动机抗海水盐雾腐蚀问题严重，并没有彻底解决，最终决定放弃购买，由我国自行研制新一代水上水陆两栖飞机，技术指标则参照目前最先进的日本的US-2水上飞机，但最大起飞重量和载货量要比其大得多。

　　由于美国海军奉行“由海向陆”进攻性海上战略，装备体系以远洋进攻性为主，而大型水陆两栖飞机的能力不能满足其作战需求，因此几乎没有装备水陆两栖飞机。但美国不合适的不一定代表我国不合适。实际上，根据国内外公开资料推测，研制“鲲龙”AG600水陆两栖飞机最主要的军事用途是对我国远海的核潜艇和航母部队进行紧急后勤支援。据资料统计，截至2000年，国外已发生过246起较大的核潜艇事故，共计造成九百多名艇员丧生，致使18艘艇沉没 ，国外核潜艇已发生的重大核事故大都是离陆地很远的海域。

　　俄罗斯为快速救援潜艇人员特地在A40水上飞机基础上研制了A-42新式水陆两栖巡逻救援飞机。该机可载7名机组人员，一次可以救援50多人，最长飞行距离可达11000千米，可完成17小时不间断飞行。我国随着海军实力的不断壮大，海军核潜艇和航母同样急需快速中远海支援保障。由于“鲲龙”AG600并没有披露该机的详细资料，但从水轰5公布的资料可反推，新研发的“鲲龙”AG600在体积与其基本相当的情况下最大载油量可比水轰5多8.5吨，因此实际最大航程可达8000公里，如果能进行空中加油，还能飞的更远。我国海外军事基地极其稀少，当潜艇，航母在远离海岸发生突发故障无法自我救援时，“鲲龙”AG600可快速飞到现场，对遇险人员进行空降救护，然后迅速从水上起飞，后送转移治疗。