也许在许多人的眼中，美国的航空制造业非常发达，处于全球领先的地位，然而在某些领域，美国反而被别人甩开了，例如：超音速客机，一款美国造不出来的先进客机，至今为止，投入使用的超音速客机仅有二款，一款：英法联合研制的协和式，另一款，原苏联的图144。

     为何美国造不出速度第一快的客机？这不是一个技术问题，而是一个发展思路，美国对它缺乏兴趣，即便也搞了自已的超音速客机项目，最终也是不了了之，如果真想造的话，不存在问题，那时美国也在搞XB70轰炸机，最终只是不想造。

     超音速客机以速度快著称，协和式客机从巴黎飞到纽约只需约3小时20分钟，比普通民航客机节省超过一半时间，这才是吸引英法在上世纪50年代开始研发相关技术，后来为了降低成本，英法联合研制的协和式客机。

     其他国家对超音速客机技术也相当有兴趣，其中，协和式的设计刺激了原苏联，令其费尽力气造出图144客机，虽说其首次投入运营的时间，比协和式的时间更早，但是因为在研制时，为图省事，降低成本，直接采用了与协和式一样的气动布局，这令人们普遍称其为：仿出来的，有协和斯基之称。

     也许让大家没有想到的是，中国差一点直接引进这款客机，原来上世纪70年代初，中国曾经对尚处于试飞的协和式产生浓厚的兴趣，借着当时双边关系改善，与英法进行协商了，一度在1972年签下引进3架的意向合同，也许是第一个签下合同的国家，英法的订货在中国签订四天之后。

     中国不仅仅想引进几架，更希望能引进其生产许可证，某种意义上说，也是为我们自研超音速轰炸机创造条件，可惜中国在继续研究了一段时间之后，放弃了引进计划，更将有关研发构想变成了档案。

     这属于形势变化吧，原本有18家公司订购了至少77架协和式，结果最终仅有11架的订单得到确认，这造成其单价一路上涨到4600万美元以上，一个中国压根承受不起的价格。同时，它的运营成本也非常高，作为一款大型客机，额定载员120名，实际仅100人的载客量，这个水平相比普通的亚音速客机要低了许多。虽说协和式的速度很快，可以达到2倍音速多，但是其油耗也大，造成了航程也仅有5100公里。

     如此一来，该机的成本非常高，如果是军用机也就无所谓了，但是作为客机将意味着高昂的票价。以至于协和式在运营之后，实际成了有钱人才能消费得起的交通工具。

     一款在西方也只能由达官显贵们才能承担得起的票价，别说对当时尚不富裕的中国，今天的中国人也一样难以承受，故而中国没能把意向合同变成正式的合同。

     近年以来，也有过多国，包括：中国都研发新一代超音速客机的消息，可惜高昂的成本依然是阻挡其发展的最大问题，不解决成本问题，压根就无法研发出来。