上世纪80年代以来，日本海上自卫队的护卫队群按照“八八”舰队标准组成，即每一个护卫队群有八艘驱逐舰加八架反潜直升机组成。按照老的构成，这八艘驱逐舰包括1艘搭载3架反潜直升机的直升机驱逐舰，2艘不搭载反潜直升机的防空型驱逐舰，5艘搭载1架反潜直升机的多用途驱逐舰，正好八舰八机，堪称豪华配置。在上世纪八十年代中期，八八舰队确实很厉害了，这样说吧，当时国内海军所有的驱逐舰和护卫舰，都没有直升机起降平台，也没什么象样的反潜直升机，更没有什么象样的防空导弹。

　　八八舰队是由日海上自卫队主力水面作战舰艇组成，当时的日舰平均排水量都在国内海军之上，国内海军吨位最大的051型驱逐舰仅3650吨，而日海上自卫队主力舰艇排水量最起码已是5000吨以上，所以当时两国海军的差距是非常明显的，当然，现在，由于国内国力增强，055型万吨大驱都已经下水4艘了，当不可同日而语，但论每艘舰艇平均吨位，依然是日海上自卫队胜出。那么随着中国海军增强，日本八八舰队还有存在的价值吗?

　　随着时代发展，八八舰队这个说法已经不符合日本的实际情况了。新时代的日本海上自卫队的舰队由护卫舰队、潜艇部队、航空队和直辖队组成，八八舰队已经名存实亡了。比如日本的“日向”级直升机母舰服役以后，这种舰艇每艘能搭载13架以上的直升机，其中至少包括3架反潜直升机，它加入护卫队群后，护卫队群直升机的数量已经大幅超过八架，反潜能力得到显著提升。

　　还有日本新的护卫队群(母港在横须贺)由两个护卫队组成，即第一护卫队和第五护卫队，其中第一护卫队由“日向”号直升机母舰旗舰，他同时也是护卫队群的旗舰，该护卫队内还有DDG172、DD107、DD101;第五护卫队由“金刚”号驱逐舰任旗舰，这是一艘宙斯盾驱逐舰，此外还有DD108、DD157、DD115。

　　新护卫队群的特点是：在日本直升机母舰DD183和DD184还没服役的时候，第二护卫队群没有直升机母舰，他的旗舰是DD144鞍马号直升机驱逐舰。该护卫队群分为两个护卫队，即第二护卫队和第六护卫队，第二护卫队的旗舰也是“鞍马”号直升机驱逐舰，护卫队内包括DDG178号宙斯盾驱逐舰、DD153、DD154。

　　现在，日本有4艘直升机母舰了，而一艘直升机母舰搭载的直升机数量就超过整个八八舰队，所以以前的八八舰队结构基本被打乱，也就没有存在的价值了。