为了满足日本F-35A战斗机的生产交付，在美国洛克希德·马丁公司的建议下，日本在三菱重工的小牧南工厂内建立了东亚唯一一条F-35A隐身战斗机的组装生产线，这是韩国等其他国家所没有的待遇。

　　正因为有了这条生产线，日本F-35A战斗机的生产交付效率大增。美国本土工厂在交付4架F-35A战斗机后，就将生产任务完全转给了日本小牧南工厂的生产线。2017年6月5日，日本自己组装的第一架F-35A战斗机下线，随后生产效率逐渐加快，今年3月和4月分别下线了第3、4架F-35A战斗机，也就是说生产线已经达到每月生产一架隐身飞机的效率，甚至有日本媒体认为在这样的生产节奏下，日本F-35A战斗机的更新速度可能会超过中国的歼-20战斗机列装速度。

　　但是，就是在这样的利好因素下，日本却爆出本国生产线组装出来的F-35A战斗机成本比从美国直接买还要高60%。这主要是因为日本人工较贵，加上前期生产线建设投入都打到了生产成本中来，而美国厂方由于大批量生产任务，已经将每一架F-35A战斗机的成本给摊薄了。

　　为此，日本绝对在完成第一阶段订单38架生产任务后，将关闭生产线，不再自行组装生产F-35A战斗机，而是向美国洛克希德·马丁公司直接购买下一阶段的20架战机，以降低购买成本。

　　当然，也有军事评论家认为，日本之所以放弃自己的F-35A战斗机生产组装线除了成本原因外还有两个因素：一是特朗普访问日本后希望日本加大美国武器装备的购买力度，以降低日本对美国的贸易顺差，这逼得日本不得不放弃自己的航空产业，而将钱花到美国公司身上；二是下一批的20架飞机虽然目前原则上仍然是F-35A战斗机，但日本可能会将这批份额从航空自卫队转到海上自卫队，购买急需的F-35B垂直起降战斗机，耍出一招瞒天过海，为出云号准航母配齐舰载机。而日本目前的生产线是难以生产F-35B垂直起降战斗机的，所以必须向美国购买。

　　无论日本是自己生产还是向美国购买F-35战斗机，我们都要高度重视，如此快的战机交付速度，瞬间将中国千辛万苦凭借歼-20战斗机建立起来的空中优势荡然无存，对于我军航母战斗群来说更是前所未有的威胁。我们必须加快歼-20战斗机的列装速度，同时尽快研制成功新一代的隐身舰载机，以应对F-35带来的挑战！