6月末起，为期近一个月的美澳“护身军刀”联合军演在澳大利亚展开。澳大利亚广播公司(ABC)7月22日报道称，一艘高科技中国侦察船出现在澳大利亚昆士兰海岸“监视”美澳联合演习。

“护身军刀”军事演习是澳大利亚规模最大的联合军演活动，两年一度，主要在远离昆士兰海岸的地方或北部地区进行。ABC称，本月军演时，澳大利亚国防军在国际水域发现了中国AGI船(美军对外国间谍船的统称)。该815型电子侦察船可配有适于监听其他军队的高级通讯系统。

澳大利亚国防部在一份给ABC的声明中证实，中方侦察船于美澳军演期间“在(澳大利亚)东北方海岸执行任务”。声明写道，“中方船只一直位于澳大利亚领海外、专属经济区内的珊瑚海水域”，“‘护身军刀’军演行动正在附近举行。侦察船的出现并未损害演习完成目标”。

悉尼罗伊国际政策研究院学者渲染威胁称，自己此前从未见过在澳大利亚海岸有公开出现的侦查船，他认为中方的部署行为“令人担忧”。

澳大利亚高级军方人物还称，中国的行为具有“挑衅性”，“传递了不友好的信号”。同时，澳大利亚国防部表示，澳方尊重所有国家在国际海自由航行的权利。

对于澳大利亚国防部所指责的情况，海军军事学术所研究所研究员张军社表示无法证实，但他认为，很多情况下，澳大利亚军方一些人士对于中方的描述都是不符合事实的，这些人一直抱有冷战思维，紧跟美国妄图对中国军队进行遏制，对中国在南海以及在世界其他地方正常活动经常说三道四进行抹黑，不利于中澳两军关系发展。中国依据国际法拥有航行自由权利，澳方应该习惯并以平常心看待中国海军的正常活动。