德国212级潜艇拥有非常强大的水声传感器系统，以保证在21世纪复杂作战条件下获得战斗胜利。

　　该系统核心是STN Atlas Elektronik DBQS-40主/被动声纳系统，融有Ferranti FMS-52舰首主动声纳、舰首环形中频被动阵列声纳(CHA)、DBQS-90 FTC被动拖曳阵列声纳(低频拖曳阵列型号为TAS-3，阵列长度达40m，从下方尾舵顶端施放，最大侦察探测距离在100km以上)、FAS-3侧面中/低频被动阵列声纳、DBQS-21DG被动测距声纳 (PRS)。

　　还有主要用于规避水雷的STN Atlas Elektronik MOA-3070高频主动声纳(MAS)、环形声纳信号接收警告器(CIA)等，功能完整。意大利的212A型潜艇则配备STN Atlas Elektronik的CSU-90整体水下声纳系统(Integrated Sensor Underwater System)，是DBQS-40的出口型号。

　　在水面侦察探测方面212A型围壳内的伸缩桅杆群，包括一台Kelvin Hughes Type-1007平面搜索雷达、一台蔡斯(Zeiss)的新型SERO-14光电侦察潜望镜、一台蔡斯SERO-15光电攻击潜望镜，以及一台由欧洲航太防卫集团系统与电子部门(EADS Systems & Defence Electronics)与特拉斯防卫公司(Thales Defence Ltd)研发的FL-1800U电子战系统。后者是水面舰使用的FL-1800 S-II的潜艇版本。

　　SERO-14光电搜索潜望镜包括红外线热成像仪、光学测距瞄准仪、GPS全球定位系统等，而SERO-15则整体有光学瞄准仪与激光测距仪。