中国媒体最近公布一组照片显示，国产第五代隐形战机歼-20正在测试外挂副油箱，可见至少拥有4个外挂点。这表明歼-20的试飞任务已进入尾声，也代表未来解放军的隐形战机可跟一般战斗机一样，使用外挂武器执行任务，并增加携带武器的数量，有利提升战斗力。据新加坡《海峡导报》网站18日报道，虽然隐形战机对武器挂载的适应性因此而降低，但不代表需要放弃外挂能力。最近中国媒体在网络上公布一组照片显示，隐形战机歼-20已开始进行挂载副油箱的测试，而外挂油箱的数量也说明歼-20的两个机翼下至少拥有4个外挂点。如果悬吊4个副油箱可使该款战机的航程大增至6500公里，即足以由中国东北飞到美国的阿拉斯加和关岛有余；如搭载的4枚PL-15或PL-21导弹，也可有效远距猎杀“敌方”的预警机与加油机。

　　近期中国对歼-20的报道，可谓铺天盖地，单机超机动飞行、单机空中开弹仓飞行、双机编队机动飞行、近距离空中展示驾驶舱布局和携带四个副油箱飞行等，均密集展示了已进入服役状态的歼-20的多功能性和先进性。不过，外界对于歼-20展示携带四个副油箱飞行有些不解，认为这严重破坏了其隐身性能，使其因此成为一款具有较大雷达反射截面的三代机。但其实这也没啥可质疑的，因为虽然四代机大多执行的是隐身作战任务，但有时也可在对付没有反隐身作战能力的国家时，使用半隐身模式，这也符合军事常识。

　　中国研制歼-20，最初的计划是用来抵消美国的隐身战机如F-22的威胁，也即以隐身战机对付敌方的同类战机，所以早期歼-20可谓是防御性的。在这种战术中，歼-20根本不需要携带副油箱，只需要机内载油和内置武器，在中国周边即可圆满完成阻击任务。但随着对歼-20的测试进入新阶段，以及对其优异性能的新理解，这种战机越来越可能被赋予新的任务，那就是充分展示其进攻性。由于很可能中国在对歼-20测试时的满意，这种战机的建造数量很可能会超过此前的预计，所以应有部分歼-20战机被用来打击敌方的军事后勤支持链条。

　　在执行这类任务时，歼-20对航程的要求就很大，这就需要超越机内载油的限制，像F-22、F-35、T-50一样设立外挂副油箱。现在，中国空军正在试验为歼-20加挂四个副油箱，就体现了其将具备进攻作战能力的新思维。根据外媒的测算，如果歼-20加挂四个副油箱，那么其航程将达到至少6500公里，这样就可以从距离较近的机场起飞，能分别完成攻击阿拉斯加和关岛的目标。当然，为歼-20加挂的副油箱，并非就是三代战机的副油箱，当然是专门为歼-20研制的具有一定隐身能力并涂覆有隐身涂料的新型副油箱，这能大大减少该机被敌方发现的概率。

　　如果这种分析不错的话，那么，看起来歼-20未来将执行更加多样性的战斗任务。同时，由于其标准内置武器PL-15或PL-21导弹已经完成研制，这将使歼-20如虎添翼。预计为了执行进攻作战任务，歼-20在具体作战时，会在威胁并不那么严重的初期航程中采用外挂四个副油箱的方案，而当接近抵达作战区域时，才抛掉副油箱准备战斗。当发现或接近目标时，该机将会使用PL-15或PL-21导弹发起攻击，来完成打击敌方后勤基地、通讯中心、电子战机、侦察机、运输机、空中加油机和空中预警机群等任务。这是对歼-20战机新的试验任务的解读。