发布在《地球与行星内部物理学》的新研究，发现地核并非过去推测的全是坚硬实心物体，科学家惊叹：“全新的隐藏世界！”（法新社档案照）

科学界透过地震波研究地球构造，由外而内分为地壳、地函、地核，发布在《地球与行星内部物理学》（Physics of the Earth and Planetary Interiors）的新研究发现，地核并非过去推测的全是坚硬实心物体，让科学家惊叹：“全新的隐藏世界！”

综合外媒报导，半个多世纪以来，科学界一向认为，地核是液态外核包围中心的含铁实心球体，不过，地球物理与行星学研究所（Institute of Geophysics and Planetology）这份新研究却发现，地核的硬度有从坚硬到半软再到液态金属的多种状态，有一些区域是“糊状”。

研究作者伯特勒（Rhett Butler）与团队在地球上的5个不同位置，分析大地震发出的地震波，发现这些震波传入地球内核后，部分震波撞击到固体物质被反弹回来，其他震波则是直接穿越地核，经过重複检查后确认这项结果，表明地球内核中的铁，可能以固体、液体或熔融物质的形式存在

英国布里斯托尔大学（University of Bristol）地震学家伊尔文（Jessica Irving）认为，人类对地核有越多观察，就越能发现它并非一团没有变化的铁，“我们正在发现一个全新的隐藏世界”，他也认为人类永远无法直接观察地核，“除非我们的星球发生可怕的事情”。

科学界认为，这份研究可能改变人们对地球磁场的理解，过去认为地球在自转的过程中，磁场由液态的外地核驱动，内地核则具有改变磁场的功能，因此深入了解地核，有助于更加了解其他行星的核心与磁场的关係。