蘑菇房，顾名思义，就是房子形状如蘑菇，是哈尼族最为古老的建筑民居。在元阳这个叫阿者科的村子里，据介绍，至今还保留着60多座最为原始的蘑菇房，近年由于被列为重点保护，每一家都被编了号，至今，还有部分哈尼族村民住在蘑菇房里。

　　蘑菇房一般由土基墙、竹木架和茅草顶构成。屋顶为四个斜坡面，房子分三层，最底层关着牛马鸡鸭牛及堆放家具等;中层用木板铺设，住人;顶层则用泥土覆盖，堆放物品。

　　哈尼族一般居住在向阳的山腰，依傍山势建立村寨。传说，哈尼族的祖先看到漫山遍野的不怕风吹雨打的蘑菇，受到启发，于是模仿蘑菇的样子盖起了自己的住房。

　　“蘑菇房独具一格，经久耐用，即使是严冬，屋里也是暖和的，而夏天，屋里也十分凉爽”，当地哈尼族向导告诉我们说。

　　高山深处几乎无一平地，海拔从100多米升至近3000米的元阳，使半山中的哈尼族村寨里终年被云雾所缭绕。