从小马科斯在外交策略上彻底倒向美国开始，美菲就每年都会大办一场“肩并肩”联合军事演习。这场演习差不多要进行三周，演习目标就是模拟全面作战场景，今年还要进行第一次综合防空和导弹防御模拟演习，美军甚至要出动反舰导弹系统和高机动性多管火箭系统。

从美菲公布的规模来看，其将这场军演搞得声势浩大，光是美菲两国参演人员，就达到了一万四千名，澳大利亚、日本、加拿大和英国等，也派出了小型分队参加，另外还有16个国家受邀“观摩”。

值得注意的是，美菲特意将此次演习地点定在了菲律宾西部和北部，直接面向中国南海和台海两个区域热点，很明显就是将中国视为了潜在的作战对象。

然而，在这场军演过程中，美菲还没亮剑就先“翻车”了。

据外媒表示，在日前的军演期间，美菲原本想让一艘名为“米格尔·马尔瓦尔”号的军舰“光荣退役”，将该船舰定为“靶舰”，让其完成最后使命后葬身大海。

这艘船舰曾是美国舰队的一员，二战中追击过日本潜艇、押送过德国战俘，1966年又被出售给了越南，1975年胡志明市沦陷后，越南籍船员弃舰逃亡，该舰随后被菲律宾海军接收并翻新，延续了其服役生涯。虽然几经倒手，但是装备较少的菲方仍将其视为“宝贝”，这艘战舰也成了菲律宾海军史上获奖最多的一艘军舰，所以这才想为这艘已年满八十高龄的军舰安排一场退役活动。

结果令美菲都没想到的是，在演习人员开始动手之前，这艘靶舰就因为大量海水涌入，船身无法保持平衡倾斜，最终沉入了海底，菲方相关演习也不得不取消。

对此，美菲似乎也觉得很没有面子，坚称他们已经完成了训练，这艘战舰是在遭到预定攻击后才沉入海底的。

当着数万人的面，美菲这次可是丢人丢大了。

（沉入海底的“米格尔·马尔瓦尔”号）

而这次美菲的一个小失误，其实也让我们看清了一个道理。近年来美菲频繁在南海举行的联合军演，表面上强调的是“应对安全威胁”或“提升协同作战能力”，但其本质更多是地缘政治博弈中的象征性表演，而非实际军事对抗能力的体现。

就拿军事装备来说，其和实战能力存在严重失衡。

美菲军演常以多国联合为噱头，但实际装备多为老旧或非主力型号。比如说今年菲律宾在此次军演中派出的主力舰艇是“德尔毕拉尔”号巡逻舰，这艘舰艇已服役57年，排水量仅3000吨；其空军装备的FA-50PH战斗教练机和A-29B螺旋桨攻击机，在解放军歼-20、歼-16面前更是没有任何实战价值。

美军这边，虽然派出了航母打击群，但其中赫赫有名的“卡尔·文森”号航母的舰载机出勤率不足60%，且常因维护问题延迟部署。这种装备差距，使得正常军演更像是一场“古董武器展览”。

同时，美菲定下的演习科目，也严重脱离实际战场的需求。比如去年的“肩并肩”军演中，美菲就模拟要击沉中国航母辽宁舰，甚至幻想解放军航母进入菲律宾领海。这类设定，在军事专家看来就是一场“电子游戏式幻想”，与南海战场环境严重脱节。还有菲律宾在演习中击沉退役的中国造油轮“卡里拉亚湖号”，也被视为是一种“精神胜利法”，缺乏实战意义。

此外，军演的各种设计，也充满了政治意图。

比如说地点的选择，美菲通常可以选择靠近中国南海岛礁或台湾周边的敏感海域，如巴士海峡，并通过高调宣传“多国参与”制造舆论压力。今年八国联军军演集结1.6万兵力，但水面舰艇仅18艘，且半数吨位不足4000吨，面对中国南部战区数百艘现代化舰艇的压倒性优势，威慑效果有限。所以，此类行动更多是向盟友展示美国的“战略存在”，而非实质威胁中国。

（美菲肩并肩军演）

对于美菲来讲，现在这类型的军演，已经成为了两国强化政治纽带的手段。菲律宾通过开放军事基地、接收美国二手装备换取安全承诺，而美国则借此维持亚太影响力。这种“主从关系”使军演沦为政治表态的工具。

总之，美菲南海军演的本质，是以军事为表、政治为里的“舞台剧”，其核心目标是维系美国亚太霸权、安抚菲律宾国内政治需求，并塑造对华遏制的国际叙事。

但是可以肯定的是，这种表演最终将因军事能力不足、区域力量失衡及中国反制手段的升级而日益显得苍白。正如菲律宾学者所言，缺乏实际规则的合作终将陷入“自我安慰的循环”，而南海的和平稳定，仍需回归地区国家的务实协商，而非域外势力的“军事走秀”。