海军在和平时期的运用，一种是展示硬实力，即威慑。二是展示软实力，即军事外交。越南海军在获得风帆训练舰之前，最活跃的对外平台是一艘医院船——HQ-561号医院船。
HQ-561于2013年1月服役，号称由越南船业科技院设计，国防工业总局Z189造船厂建造。舰长70.62米，舰宽13.22米，满载排水量2068吨，舰体长宽比较小，具有较大的内部空间与良好的航行性能。主动力为两台柴油机，总功率为4964匹马力，最大航速16节，续航力2500海里。自持力可达45昼夜。设有一对减摇鳍，可抵抗8级海况和10级风。HQ-561号医院船主尺度、外形与同时期大量服役的海警船非常类似，最大变化是取消飞行甲板。有理由相信，HQ-561基础设计来源于由荷兰达门造船公司设计和进行技术转让的DN2000型巡逻舰，这型巡逻舰在越南海警与渔政大量服役，排水量大、冲击力强。DN2000型巡逻舰长90米、宽14米，干舷高7米，排水量2100吨，续航力达5000海里，自持力为40昼夜，可在9级海况下航行，并在5级海况中释放与回收救生艇。HQ-561号医院船科室齐全，设有病人接待室、无毒手术室、急救室、功能门诊室等。检测设备包括：高频X光设备、多功能彩色B超设备、心电监护仪、内照设备、血液化验设备等。设有三间病房，合计有15个床位。医院船配备了一个减压室，是这艘医院船的重要特征，目的是为潜水渔民提供救助。病人将被送入减压室，压强被调至海底的水平，然后逐渐提升压强，以避免病人患上减压病。越南海军保具有一支强悍的蛙人特种作战力量，显然，这艘医院船可以为蛙人提供专业医疗支持。尾部两侧设有救援平台，用于营救落水人员。最为特别的是，HQ-561号医院船舰首设有撞角，这是医务船里绝无仅有的。难不成，医术不行还略会些拳脚？此外，船上还配备了先进通信系统，能直接与陆上175医院进行视频会诊。不承担医疗任务时候，HQ-561号医院船可以承载客人和货物，这所流动医院的许多病房成为工作人员和客人休息的场所，而且条件是“五星级”。HQ-561号医院船主要武备是舰首的一挺重机枪，一般是在执行南沙医疗服务时候装上。从公开信息看，HQ-561号医院船主要服务对象是岛礁部队、平台人员。在出国执行医疗服务等时机，则会卸掉舰首的重机枪，向外界展示人畜无害的和善面目。HQ-561号医院船排水量虽不及美俄的大型医院船，但已能满足自身部队需求与对外展示的目的。在以往，越南在南沙的岛礁医疗水平极差，有了这样一艘医院船，可以为岛上人员提供专业救助，达到了中国上世纪80年代的水平。越南的官方报道显示，安装了现代医疗设备的HQ-561号医院船自投入运营以来，随时对海上遇险者进行救护、治疗，为在岛屿工作的军人和渔民带来信心。2019年，越南海军HQ-561号医院船完成了太平洋合作伙伴项目。太平洋伙伴计划是由美国政府在2004年海啸后，发起的多国人道主义援助项目。HQ-561号医院船在执行任务期间，有700多名当地人接受了筛选、健康检查；400多名病人，接受了口腔疾病的检查和治疗；大约60名病人接受了手术，在561号医院船上得到了免费药物。HQ-561号医院船，与后来服役的风帆训练舰一样，对外活动非常频繁，成为越南海军展示自身形象的重要载体。
