2024年8月，乌克兰王牌飞行员，呼号为“月鱼”的奥列克西·梅斯驾驶的F-16战机在战场上被击落，这名王牌飞行员“身死道消”，作为F-16战机在乌战场上的“重大损失”，沉重打击了乌军士兵的士气，在一定程度上甚至影响了战场的局势。然而美国《华尔街日报》2月15日的一篇专栏文章却爆出了一个重大内幕：击落梅斯的并不是俄军，而是乌克兰自己的爱国者导弹，而发生这一严重乌龙事件的原因，竟然和美国为首西方国家提供的武器有密切联系。

文章称，梅斯驾驶的F-16战机被乌方的爱国者导弹击落，主要是因为当时情况十分紧急，对爱国者导弹的操作发生了失误。但对西方武器稍有了解的读者应该都了解现代化武器都有敌我识别系统，这种误击理论上不可能发生，但这次的误击情况，就在这套系统上。因为按照美国的要求，西方国家提供给乌克兰的F-16战机和爱国者导弹中重要的Link-16数据链都被阉割，相关硬件设备被拆除，而这套数据链是西方武器交换数据、确认敌我的重要设备，在缺乏数据链沟通的情况下，悲剧发生，乌克兰王牌飞行员就这样被友方火力击中，当场殒命。

这套数据链系统可以说是美国最重要的数据交换系统，所有美军先进装备，几乎都依赖这套系统进行数据情报共享。以美国空军为例，在Link-16数据链的帮助下，同一战场的美军战机之间可以共享目标，共享锁定信息，甚至可以玩“A机锁定B机开火”这样的高难度配合任务，由于这套数据链的功能非常强大，包含了敌我识别系统，因此在阉割这套系统后，地面的爱国者导弹根本无法确定天上飞的到底“是敌是友”，只能先打下来再说。至于为何要阉割Link-16数据链？原因也很简单，正因为这套数据链强悍的功能，而且几乎深入了美军的“骨髓”之中，一旦落入俄军手中，被破解后果不堪设想。

然而，西方武器和俄罗斯武器相比，最大的优势之一，就是在于强大的情报共享能力和态势感知能力，在武器装备的“硬件实力”方面，俄制武器并不落后于西方，也就是说，F-16在被阉割了Link-16数据链后，和乌军自己的米格-29相比，优势已经不那么突出了，在面对俄军苏-35、苏-30SM等机型时，更是全无优势。

只不过一些西方国家本就想淘汰这些老旧F-16战机，一看有人买单，自然乐于交给乌克兰，而乌克兰就用着被“阉割”过的战机，和俄军在战场上拼命，这场对决似乎在开始就看到了结局。

按照这次事件曝光的情况，不排除其他西方提供给乌克兰的武器，也经历了各种程度的阉割，再加上乌军战斗力本就不如俄军，最终在战场上发生各种西方“神话”装备被俄打的满地找牙的“名场面”屡屡发生。