华盛顿邮报报道，以色列军方掌握哈马斯首领辛瓦（Yahya Sinwar）藏身南加沙汗尤尼斯（Khan Younis）地道的位置，可是他利用人质包围当作人肉盾牌，导致国防军担心误杀人质而迟迟按兵不动，难以实现战争目标。

　　据以色列、美国和其他西方情报及国安官员透露，定位辛瓦的位置并非难事，困难的是如何不误杀或伤害辛瓦身旁人质同时完成施袭。

　　辛瓦被视为以色列遇袭行动的主谋，一直是国防军的头号目标。以色列前任及现任官员一致表示，除非辛瓦被抓、被杀或不再拥有哈马斯主导权，否则以巴冲突不会结束。

　　以色列总理内唐亚胡2月稍早也向所属联合党表示，“我们必须击毙哈马斯首领……在此之前，我们绝对不会结束战争”，凸显歼灭哈马斯首领是终止战事的关键。

　　消息指出，以军有把握辛瓦藏身家乡汗尤尼斯，而美国官员也附和。

　　若干官员指出，以色列军方和国安机构几个月来在加沙地道内积极搜集情报，除了绘制加沙庞大的地道地图外，也透过武装分子遗留的行政文件、电脑和通讯录追踪辛瓦。

　　以色列国防部长葛朗特（Yoav Gallant）本月稍早也公开表示以军距离辛瓦仅一步之遥。近日一些官员揣测辛瓦在接近埃及边境的拉法，对此色列官员已经公开驳斥辛瓦可能越过边境的说法。

　　另一方面，击杀辛瓦对以色列而言固然是重要胜利，可是部分专家质疑，单一首领之死是否真能让内唐亚胡更接近坚持的终战目标，从而结束战争。

　　以色列外交官暨前资深顾问平卡斯 （Alon Pinkas）认为，“杀了辛瓦纯粹是行使正义，事实上他该死不止一次”，“可是可以确定的是，拿下辛瓦不代表『剿灭』或『推翻』哈马斯，更加不代表战胜敌人。”

　　不少以色列人也批评内唐亚胡将剿灭哈马斯的目标凌驾于解救人质。